过了好一会儿，前方一处拐角处，才颤颤巍巍地走出来一道身影。
那是一个老者，瘦成皮包骨，拄着一根拐杖。
他看着江北和齐鸿他们，眼神之中充满警惕。
齐鸿见状，连忙拱手道：“老人家，我们是万象司黄一营五骑的人，特来为你们除妖祸的！”
老者看着他们，迟疑了好片刻才缓缓开口道：“你们……真是万象司的？”
“如假包换。”
齐鸿立刻将身份令牌拿出来。
老者凑近看了看，又看了看齐鸿身后那些甲胄整齐的士卒，浑浊的双眼中忽然涌出两行老泪，激动着说道：“好……太好了！万象司的大人们终于来了！终于来了啊！”
他立刻对着四周嘶声大喊道：“乡亲们！快出来！是万象司的大人们来了！他们来杀妖了！”
而随后，那一扇扇门窗这才逐渐打开。
一个又一个村民从屋中走出，有老有少，有男有女。
但是每一个人都和老村长一样，瘦得不成人形，面黄肌瘦，身上的衣衫也破旧不堪，仿佛一阵风就能将他们吹倒。
他们站在自家门口，眼巴巴地望着五百骑人马，又激动，又有些恐惧。
齐鸿开口询问道：“老人家，这金松河到底是什么情况？那妖魔什么时候来的？”
老村长擦了擦眼泪，颤声道：“大约是半个月前，有一天夜里，河面忽然炸开，一条巨大的黑龙从河底冲出来，遮天蔽日！从那天起，我们便再也没过过安生日子了。”
“那黑龙平日里不常上岸，但每天夜里都会有河里的妖魔爬上来，在村子周围游荡。有时候是几只，有时候是十几只，见着牲畜就拖走，见着落单的人就吃……”
闻言，齐鸿攥紧拳头，问道：“那三元府的官兵呢？这金松河不是归三元府管辖吗？他们就没人来管？”
老村长叹了口气，道：“管倒是管了，那妖魔来后的第三天，三元府的官兵就来了一拨人，足足好几百，在河岸上驻扎了大半个月。自那以后，上岸的妖魔确实少了些，但每天晚上还能听见河底传来那妖魔的吼声和龙吟，闹得人心惶惶，觉都睡不安稳。”
“而且……那些官兵每次来，都会从我们村子里拉走一些壮丁，说是去帮忙修筑工事、搬运粮草。可那些人……一个都没回来过。”
“什么？一个都没回来？”
江北眉头猛地一皱，从马背上翻身而下，随后看了齐鸿一眼。
齐鸿也与江北对视了一眼，说道：“这事有古怪啊。”
随后齐鸿看向村长问道：“老人家，你们为何都瘦成这样？村子里没有粮食了吗？”
老村长苦笑着摇了摇头：“粮食……原本是够的。可那些官兵大人们说，打仗需要粮食，为了铲除妖祸，我们自然不能让大人们饿着肚子，所以……”
“所以你们就把粮食给他们了？！”
听到这句话，齐鸿瞬间怒容满面，五指紧握成拳。
