宁凡打量四周。
这是一处很简单的空地，地面是夯实的黄土，掺杂着一些细碎的砂砾和枯草。
空地四周散落着几座简单的木屋。
木屋的墙壁是用粗大的原木拼接而成的，缝隙里填着干草和泥浆，屋顶铺着厚厚的茅草。
被风吹的有些凌乱。
木屋的数量不多。
粗略数了一下，总共也就十几座。
每座木屋前面都堆着一些杂物——
劈好的柴火、晾晒的兽皮、用草绳捆扎的药材。
几个穿着粗布衣的妇人蹲在木屋前忙活着手里的活计，看到马车驶入空地，纷纷抬起头来。
整个潘氏一族似乎也就不到一百人。
在清流域，哪怕是最小的宗门，也要比这个规模大上数十倍。
但这里不是清流域。
是中州九环之外的放逐之地，能在这么贫瘠的地方扎根生存下来，本身就不是一件容易的事。
“洪儿，活血草找到了吗？”
一道洪亮的声音响起。
那声音从空地中央最大的一座木屋前传过来，中气十足。
随着声音响起，一名中年人缓步走来。
来人约莫四十出头的年纪，身量不算高，但肩膀极宽，站在地上像是一截树桩。
他的皮肤和潘二郎一样黝黑粗糙，颧骨上有一道横贯的旧疤，从鼻梁一直延伸到耳根。
让整张脸看上去多了几分凶悍。
但他的眼睛里没有凶煞之意，而是被一股被岁月和风沙磨出来的沉稳所堆满。
——是潘氏一族的族长。
潘洪闻言，摇了摇头，脸上浮起一抹愧色，手掌从腰包里掏出另一株灵草。
那株灵草的叶片呈现出一种极淡的青碧色，叶脉是暗绿色的。
根茎上还沾着些许湿润的泥土。
“洪儿让父亲失望了。”
“没有找到活血草，只有这株碧青草。”
“……”
潘族长沉默不语。
他看着潘洪手里的那株灵草，嘴唇翕动一下，到底没有说出什么话来。
潘族长抬起手，在潘洪的肩膀上轻轻拍了一下。
九环十分荒凉。
灵脉近乎断绝，天地灵气稀薄到连最低阶的灵草都难以生长。
活血草虽然在内环算不上什么珍贵药材。
但在九环之外，想要找到一株却是千难万难。
潘洪能在附近的山沟里寻到一株碧青草，已经是走了大运。
活血草找不到也没有办法。
这时潘族长才看到宁凡。
他的目光在宁凡身上停了一瞬，开口问道。
“这位是？”
黔灵儿似乎一直在等着潘族长问话，立刻开口道。
