张远站在案前，手中握着最后一卷，目光落在图谱的接缝处，久久没有移开。
渊寂残魂悬浮在他身侧，猩红色的双目也落在那道接缝上，沉默了很久。
“有人撕过它。”渊寂残魂说，“撕得很干净，连边角的毛茬都处理过，像是用刀裁的。但裁得再干净，纸的纤维走向不会骗人。”
张远放下那卷图谱，伸手拿起另一卷，展开，指腹抚过某一处边缘：“这一卷也是。看这里，字迹是后补的，墨色比周围的浅，笔锋也生涩。”
他又拿起一卷，展开，看了一眼，放回去：“这一卷改动最多。图谱本身没有问题，但标注的火候和时辰被改过，改得很聪明，只动几个关键数字，外行看不出来。”
渊寂残魂悬浮在他身侧，沉默了片刻：“你什么意思？”
“百炼宗不是炼制不出圣兵。”张远说，“是有人不想让它炼出来。”
渊寂残魂的猩红色双目微微眯起。
张远将那些图谱重新按顺序排列，摊在长案上，指着其中几卷：“你看这几卷。它们合在一起，是一套完整的炼器法门。”
“从选料、淬炼、锻打、成型到最后的启灵，每一环都对应着。但每一环都被改动过。单独看一卷，看不出问题。合在一起看，改动的地方恰好是这套法门最关键的几个节点。”
他顿了顿：“能同时改动这些图谱的人，必须对这传承极其熟悉，熟悉到每一炉火候的偏差都能算准。这样的人，只可能是百炼宗内部的人。”
渊寂残魂沉默了很久，然后开口：“你是说，百炼宗有人故意让传承残缺？”
“不止。”张远说，“这几卷图谱的改动，指向同一个方向。改过之后，这套法门炼制出来的兵器，品阶最高只能到帝兵。帝兵之上，怎么都上不去。差的那一步，恰好是被改掉的部分。”
