苦菱带着叶凡一行人穿过几条土路，来到村落深处一间低矮的茅草房前。
那茅草房比周围的房屋更加破旧，屋檐低垂，墙角的泥土已经剥落了几块，露出里面灰黑色的石壁。
门没有关，只是半掩着，透出里面昏黄的油灯光线。
叶凡在门口站定，脚步微微顿了一下。
他感知到，屋内那道气息深沉而浑厚。
即便收敛得极好，依旧透着一股被岁月反复打磨过的沉凝之意。
即便不是圣境，估计也相去不远。
苦菱推开半掩的木门，侧身朝叶凡示意了一下，「其他人留在外面等。你，跟我进来。」
「你们在这等。」
叶凡回身朝众人点了点头，随即跟着苦菱迈入屋中。
屋内光线昏暗，只有墙角一盏油灯在摇曳着微弱的火苗。
一名老者坐在靠墙的木椅上，身形干瘦，面容枯槁，须发皆白，那双眼睛却依旧清明而锐利，像两口在暗室中沉淀了许久的深井。
手中握着一根粗糙的木杖，杖身已被磨得光滑油润，像是陪伴了他许多年。
「圣子，这是我爷爷，也是苦族族长！」
苦菱站定身影后，先是向叶凡介绍了老者，随后又向老者介绍道，「爷爷，这位，是千秋圣宗圣子叶凡。」
「嗯？」
老者闻言擡眸看向叶凡，目光在其身上停留了片刻，缓缓开口确认道，「千秋圣宗圣子？」
「晚辈叶凡，见过苦族长。」
叶凡当即拱手躬身，礼数周全。
「坐吧。」
老者擡手指了指对面的木凳，声音缓慢而沙哑。
