他顿了顿，语气加重，一字一句道：“也务必确保你能全身而退！我可不希望你再有什么闪失，成了第二个黑牙！”
这话里话外的意思，与其说是关心，不如说是提醒与警告。
哑伯枯槁的脸上，那纵横交错的皱纹似乎微微牵动了一下，像是在表达一种无声的恼怒与极度的不屑。
他嘶哑的声音陡然提高了几分，带着一种不容置疑的傲慢。“黑牙？哼，不过是个空有蛮力、行事鲁莽的蠢货废物！也配与老奴相提并论？”
“主人放心，此去黜置使行辕，老奴定叫那苏凌......”他喉咙里发出“嗬嗬”两声怪响，像是破损风箱在抽动。
“死无葬身之地！主人静候佳音便是！”
他说得斩钉截铁，仿佛取苏凌性命，已是囊中取物。
丁士桢深深看了他一眼，没有再说话。脸上露出一丝深深的疲惫，挥了挥手，声音带着倦意。
“去吧。依计行事。小心为上。”
哑伯闻言，也不再言语，微微佝偻着身子，转身，步履蹒跚却异常轻捷地走向房门，伸手去提那盏被他放在矮几上的、光线黯淡的风灯。
然而，就在他的手指即将触到灯提的那一刻，他那佝偻的身形却极其轻微地顿了一顿。
虽然只是瞬间的凝滞，但在这寂静无声的书房里，在这两个各怀鬼胎的人之间，却显得格外突兀。
丁士桢虽然闭着眼，仿佛倦极欲睡，但那份敏锐与多疑早已刻入骨髓。他立刻察觉到了这细微的异常，并未睁眼，只是那带着浓浓倦意的声音，陡然变得清晰而冰冷，在书房中响起。
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“还有何事？说。”
哑伯缓缓转回了身子。
他没有像寻常仆役那样躬身后退，也没有请示，就那么佝偻着，步履蹒跚却异常稳定地，一步步走回到了书案之前。
然后，在丁士桢微带诧异的目光注视下，他竟然径直走到书案对面那张平时用来待客的梨花木圈椅旁，撩起那身浆洗发白的灰布短褂下摆，自顾自地、大喇喇地坐了下去。
坐下之后，他仿佛觉得口干，又极其自然地伸手，从旁边小几上属于丁士桢的那套素白瓷茶具中，取过一只空杯，提起温在棉套里的茶壶，给自己斟了半杯早已凉透的残茶，然后凑到干瘪的唇边，抿了一小口。动作随意得仿佛他才是这里的主人。
丁士桢清矍的脸上，肌肉几不可察地抽动了一下，眼底深处，一抹愠色如投入深潭的石子，激起细微的涟漪，但转瞬之间，便被他强行压下，消失在那片看似平静无波、实则深不见底的城府之下。
他脸上重新恢复了那种带着倦意的、忧国忧民式的平和，甚至还对哑伯这近乎无礼的举动，露出一丝仿佛无可奈何的、纵容老仆的淡淡神色，并未出声斥责。
哑伯似乎完全没注意到丁士桢那瞬间的情绪变化，又或者，他根本不在意。
他放下茶卮，那沙哑粗糙的声音，在寂静的书房里再次响起，这一次，语调平缓，却带着一种直指核心的尖锐。
“主人，老奴斗胆一问......事到如今，是否该提防着些孔鹤臣父子了？”
丁士桢闻言，捻动胡须的手指只是微微一顿，随即恢复了那缓慢而稳定的节奏。
他眼帘低垂，掩去了眸中一闪而过的精光，语气平淡地反问，听不出太多情绪。
“哦？哑伯何出此言？孔兄可是......‘清流领袖，国之栋梁’，与本官......同朝为官，相交多年。”
“提防二字，从何谈起？”
他特意在“相交多年”上略略加重了语气，似乎别有所指。
“同朝为官？相交多年？”
哑伯从喉咙里发出一声短促的、意义不明的气音，像是嗤笑，又像是叹息。
他浑浊的眼珠转向丁士桢，目光并无焦距，却让丁士桢感到一丝被无形之物扫过的不适。
“主人何必自欺。老奴虽愚钝，却也知‘大难临头各自飞’的道理。”
“如今靺丸音讯全无，黑牙毙命，苏凌那小子在龙台搅风搅雨，情势晦暗不明。”
“那孔鹤臣，满口仁义道德，以圣人苗裔自居，标榜清流，可骨子里是何等样人，主人难道不比他哑伯更清楚？”
