他忽然像是想起了什么，语气里带上了几分“不公”地控诉道：“要我说，您就是对林不浪那小子偏心！这么忙的时候，他倒好，拍拍屁股就没影了，也不知道躲到哪里清闲快活去了！留我们俩在这儿受这份罪！”
苏凌闻言，放下礼单，哈哈大笑起来，笑声爽朗，中气十足，哪还有半点病态。
“哈哈哈！周幺啊周幺，你这可是冤枉不浪了。他可不是去躲清闲，我派他去做一件极要紧的私密事了，比你们这收礼的活儿，可凶险多了。”
周幺和小宁总管对视一眼，眼中都有些好奇，但见苏凌没有细说的意思，也就不再追问。
小宁总管喘匀了气，看着那堆成小山的礼单，脸上露出不解和担忧的神色，小心翼翼地问道：“公子......奴才多嘴问一句......咱们......为何要收这些礼物啊？还来者不拒？这......这传扬出去，对您的官声......可是大大不利啊！现在外面......已经有很多难听的风言风语了......”
周幺也皱紧了眉头，接话道：“是啊，公子。咱们此行是来查案的，正该清廉自守，以示公正。如此大肆收受贿赂，岂不是自污名声？将来若是被御史言官参上一本，或是被孔鹤臣那老贼拿住把柄，可是大大的麻烦！属下愚钝，实在想不明白其中的道理。”
苏凌看着两人困惑又担忧的样子，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种深沉的睿智和洞悉一切的光芒。
他拿起一份礼单，用手指轻轻点着上面的名字和价值。
“周幺，小宁，你们只看到了收礼，却没想到这收礼背后的学问......”
苏凌的声音平静而清晰。
“我且问你们，若我是一个铁面无私、拒收一切贿赂的清官，初来乍到，闭门谢客，那些人会怎么想？他们会觉得我莫测高深，会觉得我难以接近，甚至会因为猜不透我的意图而高度警惕，紧紧抱成一团，将所有的破绽和痕迹都掩盖得严严实实！那样，我们查案，岂不是如同盲人摸象，寸步难行？”
周幺和小宁总管若有所思。
“而现在呢？”
苏凌嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“我苏凌贪财、好利、来者不拒的名声传出去了。那些心里有鬼的人会怎么想？......”
“他们会松一口气！他们会觉得，哦，原来这位苏大人也不过是个贪图富贵的俗人，能用钱摆平就好办！他们的警惕心就会大大降低，就会放松！这就叫......麻痹对手！”
他拿起另一份礼单，看了几眼，又道：“再者，你们看这些礼单。谁送了礼？送了什么？价值几何？这本身就是一份极其珍贵的情报！”
苏凌的眼神变得锐利起来，如同解剖猎物的鹰隼。
“你们想，若是他们心里没鬼，行事光明磊落，何必急着给我这个新来的黜置使送如此重礼？尤其是那些职权与户部、与钱粮、与当年旧案可能相关的衙门官员，他们送得越重，就越说明他们心虚！害怕被查！想要提前买通我！”
苏凌抽出一份礼单，一指道：“看，这位吏部考功司的孙主事，区区六品官，竟然送了一尊价值连城的金佛！他一个管官员考绩的，哪来这么多钱？他的钱从何而来？是否与地方官员的贿赂有关？这其中有没有可能牵扯到当年考核地方官员赈灾不力时的猫腻？”
说着，他又抽出一份道：“再看这位，工部水司的员外郎，送的礼倒不算最重，但全是精巧的古玩。工部负责工程水利，当年赈灾，修筑堤坝、开设粥棚，经手银钱无数......他这礼送的，颇有点‘雅贿’的意思，更值得玩味。”
“还有这些大户......张家、李家......他们与孔鹤臣、丁士桢关系如何？是否在当年的粮款流转、土地兼并中获利？如今急着送礼，是想撇清关系，还是想攀附新任黜置使，另寻靠山？”
苏凌的分析抽丝剥茧，将一份份冰冷的礼单瞬间赋予了丰富的政治内涵和侦查线索。
周幺和小宁总管听得目瞪口呆，他们这才恍然大悟！
原来公子收礼是假，借此机会摸清各方势力、探查心虚之人、甚至寻找案件突破口才是真！这哪里是自污，这分明是极高明的投石问路！
“高！公子实在是高啊！”
周幺忍不住击节赞叹，脸上的疲惫和抱怨一扫而空，取而代之的是无比的钦佩。
“如此一来，哪些衙门有问题，哪些人心虚，甚至他们可能涉及哪些方面，我们都能大致心中有数了！这比我们像无头苍蝇一样乱查，要高效太多了！”
