他自然知道王成元为何要这样做，但他更清楚在这么多双眼睛的注视下，他若再为王成元说话，不但会得罪薛淮，更会让自己在朝堂上落下一个包庇诬告者的名声。
他缓缓站起身来，沉声道：“王主事，你还有什么话要说？”
王成元扑通一声跪倒在地，极为委屈地说道：“韩阁老，下官只是尽忠职守一”
“尽忠职守？”
韩公宣猛然打断他，拔高声音道：“你身为海衙检校处主事，拿着朝廷的俸禄，却在申购大会这样重要的场合，仅凭一封来历不明的密函和几份伪造的抄件，便当众指控你的顶头上司！你可知这是何等严重的罪名？”
王成元强撑着说道：“韩阁老，开海乃国朝大计，是否公允更关系到朝野上下对此事的信心，且薛总理和扬泰船号的关系人尽皆知，下官只为公平二字，绝非有意构陷总理大人，还请阁老明鉴！”韩公宣皱起眉头。
庭院中一片死寂。
便在这时，李宗阳忽然开口了。
“韩阁老，下官以为此事不能全怪王主事。”
李宗阳起身走到韩公宣面前，神色从容地说道：“王主事所言虽然证据存疑，但开海事关重大，任何一点疑虑都不可轻忽。方才查验虽指出笔迹、印文有疑点，但“疑似’终究不是“确定’。若就此认定王主事诬告，恐不能令天下人心服。依下官之见，不如先将此事备案，待申购大会顺利完成之后，再行彻查。”韩公宣眉头微舒，沉吟片刻后缓缓点头道：“李尚书此言倒也有理。今日之事确实不宜草率定论，以免落人口实。申购大会乃朝廷开海之基石，各方商贾千里而来，若因一场尚未查实的指控便中断仪式，不但有损朝廷威信，更会让那些暗中觊觎之人得逞。”
王绪亦站起身来，拱手道：“韩阁老所言极是。下官以为不如先将王主事暂留衙内，待申购大会结束，再由都察院、刑部与海衙共同彻查此事。届时若查实王主事确系诬告，严惩不贷。若另有隐情，也好一并水落石出。如此既不耽误开海大计，也不至于让朝廷失了公允之名。”
蔡璋冷眼扫过李宗阳与韩公宣，心中虽有不忿，却也认为此刻不宜纠缠，遂沉声道：“既然韩阁老与李尚书、王尚书都如此提议，下官也无异议。不过此事关乎薛总理清名，也关乎海事衙门公信，必须记录在案，日后彻查之时，不得有半点含糊。”
韩公宣顺势看向薛淮，暗想对方应该不会拒绝这个提议。
出乎他的意料，薛淮没有就坡下驴，反而朗声道：“韩阁老，下官不赞同。”
场间肃然一静。
明媚的阳光下，薛淮长身而立，气势沉肃。
李宗阳皱眉道：“薛总理，何必如此斤斤计较？”
“斤斤计较？”
