偏偏大燕地域广袤，天灾几乎每年都有，洪涝、干旱、虫害乃至地龙翻身，往往一出事就是数以十万甚至百万计的百姓受到影响。
亏得户部尚书王绪精明能干，想方设法地从各处抠出银子来，但是巧妇难为无米之炊，朝廷的进项实在有限，王绪再怎么精打细算，很多时候也只能望着空荡荡的国库发愁。
而今海贸之利干倍乃至数十倍于陆路，大燕的丝绸、瓷器和茶叶特产，海外诸国求之若渴，此前因为大燕的海禁之策，这些货物变成走私者暴利的来源。
再加上东南地区地狭人稠，部分百姓或主动或被动沦为走私海寇，更加威胁到大燕东南沿海的海疆安稳。
只要朝廷放开海禁，沿海各种作坊、船厂、码头和货栈必然会随之兴盛，民力得以疏导，匪患自然消弭。
「陛下，海运通则海防重。前朝倭寇之祸殷鉴不远，海禁实乃因噎废食自缚手脚，反使万里海疆空虚，为外寇与不法之徒所乘。开海禁，朝廷可名正言顺建立强大水师，巡弋海疆，震慑宵小，保护合法商路。海权在握，则沿海诸省安如磐石，外邦亦不敢小觑天朝。」
说到这儿，薛淮微微一顿，强调道：「陛下，将来我大燕商船所至即王化所及，开海贸易不仅输我之有余，补我之不足，更能使圣朝威德远播四夷，万国来朝之盛况或可重现。」
轩内一片寂静。
天子神色如常，但是眼底闪过的那一抹光芒，证明薛淮所言句句戳中他心底最深的渴望。
钱，以及这背后的文治武功。
「开海之益，朕已知晓，只不过————」
天子望着薛淮，语调听不出情绪：「祖制煌煌，朝议汹汹，东南乡绅盘根错节，海疆辽阔鞭长莫及。利刃虽好，握不住，反伤己身。薛淮，你当知朕要的绝非一时之利，而是长治久安之策。」
「陛下，臣深知开海之难。」
薛淮从袖中取出一份早已备好的奏章纲要，双手奉上：「此乃臣草拟之《开海通商并监管条陈》纲要，恭请御览。」
