林之文接过话头，冷静地分析道：「动薛淮便是动新政根基，便是破坏陛下对朝局的平衡与安排。 更何况云安公主是太后娘娘的心尖肉，陛下对这位侄女亦是真心疼爱，污其清誉无异於同时触怒陛下与太后两座靠山，代王此举实乃自寻死路。 即便不提这些，属下也认为殿下不宜对薛左僉出手。」
「这是自然。」
姜哗神色略显复杂，喟然道：「本王与薛淮算是互相利用各取所需，他需要闽粤海商的庞大船队和海上经验，来支撑他的开海大计，让海运真正成为取代漕运的国策，而非仅仅局限于淮扬一隅。 而我们需要借朝廷开海这股东风，摆脱过去走私夹带的阴影，光明正大地分食这海贸的巨利。」
林之文心有戚戚焉。
身为闽粤七大家在京城的代表人物，又是姜哗最信任的幕僚，他对开海的期盼不在任何人之下。
究其原因，闽粤海商和江浙乡绅存在极大的区别，他们想甩掉走私的帽子，凭藉雄厚的海上势力光明正大地赚钱，后者则是不愿在海上投入太多的本钱，只想通过侵占国朝的海运权力，在海上发展代言人来攫取巨额利益。
从这一点看，闽粤海商似乎更加正义，问题在於他们不想把海贸的大头让给淮扬商帮，这就是两边迟迟无法达成紧密合作的根源。
一念及此，林之文沉声道：「殿下所言正是症结所在，薛左金要的是主导权，开海的规矩由他定，航线的开辟由他掌控，利益的分配更要符合他眼中的大局。 他要的是我们闽粤海商融入他的淮扬体系，遵守他的规则，而非与我们平分秋色，更非让我们自成一体，尾大不掉。」
姜哗想起母亲之前的叮嘱，故意冷哼一声道：「闽粤七大家纵横海上近百年，无论船队规模还是南洋诸国的关係，岂是扬泰船号短短几年的积累可比？ 让我们俯首帖耳听他号令，将数代积累的基业拱手纳入他人囊中，莫说七大家的族老们，本王也咽不下这口气。」
林之文心中一动，道：「殿下，薛左僉重实利，更重长远。 他忌惮我们势大，却也深知若无闽粤海商的全力投入，他的开海大计便如缺了一条腿的桌子，难以真正撑起大局。
海上的巨利若是单靠淮扬商帮，他吃不下也运不回，因而我们是他绕不开的合作伙伴。」
「眼下双方僵持皆因互信不足，利益分配尚未找到平衡点。 薛左担心我们反客为主，我们则不甘心只做他棋盘上的棋子。 殿下，您是天潢贵胄，更是我们闽粤海商在朝中的倚仗，您与薛左僉既有共同利益又无直接冲突，若是由您出面阐明其中利害，或许能打破僵局。」
姜哗目光闪动，缓缓道：「话是这么说，薛淮可是不见兔子不撒鹰的主，你凭什么断定他会接受我的提议？」
林之文心领神会，其实这大半年南边各家的掌权者们为了这件事争执无数，最近才好不容易达成一部分的共识。
他微微倾身，沉稳而恭谨地说道：「殿下，闽粤海商绝非不识大体之辈。 为促成合作打破僵局，我们愿在份额上做出让步。 初始阶段，我们可接受薛左金主导下的利益分配方案，以示诚意与信任。 但是我们也要求得一个公平参与之机，在港口建设及南洋贸易拓展等核心事务中，闽粤须保有建言之权。 如此既能满足薛左掌控大局之需，亦可保全我闽粤百年根基，终能实现互利共赢。」
姜哗面上终於浮现一抹微笑，颔首道：「只要你们愿意受些委屈，本王相信薛淮不会得寸进尺。」
