薛淮作为都察院左金都御史，位置相对靠前，他平静地观察着身边的人。
辰时正，净鞭三响，清脆的声音穿透寂静的大殿，殿内所有官员垂首肃立。
司礼监掌印太监曾敏缓步上前，立于丹陛之侧，面向群臣高声道：「圣上口谕：内阁乃朝廷枢机，次辅与阁臣之选关乎国本，不可不慎。今次廷推，着尔等文武大臣，务须屏除私念，秉公持正，详议人选。当以社稷为重，以才干为先，以品行为要，各抒己见，务求允当。」
「朕本欲亲临听议，然西苑尚有紧要机务待决，一时难以抽身。特命司礼监掌印曾敏代朕临视，详录廷议情状。尔等所议人选、所陈理由，须一一明载，不得有丝毫隐讳遗漏。」
「待廷推毕，所议结果及详细奏本，着即封呈御览。朕当细览群臣公论，静思熟虑，以定干坤。」
群臣山呼万岁。
曾敏便拿出第一份圣旨，继续宣读道：「奉天承运皇帝，制曰：本次大廷推由吏部尚书房坚主持，次辅推举人选须为现任正二品以上文臣，入阁资历不限，推举者需当殿陈明所荐之人及举荐缘由，务求言之有物，有理有据。吏部当堂记录，汇总后呈报御览。钦此。」
「臣，吏部尚书房坚，领旨！」
房坚出列对着御座深深一揖，然后转身面向群臣，神色端凝道：「诸位大人，廷推大典关乎国器，望诸位谨遵圣谕，出以公心。现在，请有意举荐次辅者，依次出班陈奏。」
殿内一片沉寂。
在这种场合，第一个开口的人往往需要极大的勇气，也往往能定下某种基调。
段璞募然感到一丝紧张。
为了今日这场廷推，他几乎用尽所有手段，将为官数十年积攒的人情悉数用上，反观沈望却一派超然物外的姿态。
段璞心里清楚，对方这般有恃无恐，无非是笃定天子不会允许内阁首辅和次辅皆出自宁党，但是段璞并不认为自己一定会输。
便在这时，一位面皮白净身形微胖的重臣缓缓站了起来。
他清了清嗓子，朝着御座方向一揖，旋即看向众人说道：「本官通政使黄伯安，举荐文渊阁大学士兼工部尚书沈望沈阁老接任内阁次辅！」
一石激起千层浪。
宁党大员无不诧异。
就连宁珩之都微微眯起了双眼。
