薛淮与沈青鸾不敢耽搁，快步穿过回廊，往正门迎去。
早有仆役得了吩咐，中门洞开，肃立两旁。
刚至影壁处，便见沈望的身影出现在门口。
“老师！”
薛淮疾步上前，深深一揖到：“不知老师冒雨驾临，学生有失远迎，万望恕罪！”
沈青鸾亦紧随其后，敛衽为礼道：“妾沈氏，见过阁老大人。”
“景澈不必多礼，贤阃快快请起。”
沈望擡手虚扶，温和道：“老夫来得唐突，你们莫要见怪。”
二人连道不敢，将沈望请入前厅。
崔氏早已在此等候，上前见礼道：“不知沈阁老大驾光临，老身有失远迎，怠慢之处，万望海涵。”沈望侧身避让，拱手还礼道：“老夫人言重了！”
一番寒暄过后，崔氏知道沈望突然到访必有正事，遂叮嘱薛淮几句，又对沈望告了一声罪，便带着沈青鸾和丫鬟们离去。
沈望亦没有迂回遮掩，看向薛淮说道：“景澈，去你书房说话。”
“是，老师请随学生来。”
薛淮心领神会，引着沈望穿过回廊，再次走向他方才临帖静心的书房。
墨韵已机灵地提前赶到，将书房内的灯烛尽数点亮，暖黄的光晕驱散雨天的阴沉。
书房内，师生二人相对而立。
薛淮为沈望解下沾湿的油衣，请他在书案旁的圈椅上落座。
沈望的目光扫过书案上墨迹犹新的字幅，随即看向自己最得意的门生，缓缓道：“景澈，为师此行是受宁首辅托付而来。”
宁珩之？
薛淮心念电转，一边亲自为老师奉上香茗，一边试探道：“老师，欧阳次辅并未上表请罪乞骸骨？”沈望点头道：“你虽是一片好心，但是那位老大人并不打算领情。”
