入仕三十余年，他不知听过多少人慷慨激昂的演说，年轻时也曾热血沸腾，但是随着年岁愈高，已经极少有人能牵动他的心绪，即便是内阁首辅宁珩之，也只有提到当年一些往事的时候才会让薛明纶动容。他已太久、太久、太久没有体会过这种老夫聊发少年狂的感觉。
或许是因为他这四年背负骂名在河东老家自省的生活太过煎熬，让他的心态不知不觉间发生了变化。或许是因为厌倦了那种日复一日的倾轧和斗争，薛明纶只想利用这几年的时光做点实事。
或许是因为薛淮素来言而有信，他愿意让出主持漕海联运之策便绝对不是虚言伪饰，而是真心希望薛明纶能够借此机会在朝堂上重新站稳脚跟。
总而言之，此刻薛明纶的心情绝非他表现出来的那般冷静。
他的喉结滚动了下，背在身后的手蜷起又松开，眼底浮现一抹凌厉的光芒。
曾几何时，初登金榜，奉旨观政于工部都水司，面对千年京杭古运河淤塞难解的烂摊子，他也曾立下“疏浚南北、漕通万里”的宏愿。
那份纯粹的热血滚烫，仿佛就在昨日。
然而宦海浮沉数十载，多少棱角被磨平，多少意气被消磨？
睽违四载重返朝堂，他确实想做出一些改变，而薛淮这番振聋发聩的陈述，恰如瞌睡之际有人送来枕头。
“景澈，你之格局远迈老夫当年。”
他直视薛淮，眼中再无半分试探与犹豫，只有纯粹的欣赏与托付的郑重：“你所谋者非一策一时之得失，乃是为社稷痼疾开一扇通衢之窗，此等胸襟和担当，方不负我河东薛氏血脉！”
薛淮恭谨道：“伯父谬赞。”
薛明纶轻吸一口气，朗声道：“老夫这把年纪，功名之心早已淡薄，唯有俯仰无愧四字重于泰山！你说的对，与其在旧日污点中蹉跎余生，不如以这残躯为社稷、为苍生、亦为薛氏门楣，搏一个堂堂正正的未来！”
