侍女捧上早已备好的楠木托盘，盘中铺着红绒，中央是一碟饱满的红枣与栗子，一碟精致的股修，另有一盏热气腾腾的雨前龙井。
沈青鸾重新敛衽，步履轻稳地走至崔氏面前三尺处，双膝跪于早已备好的锦垫之上。
她双手稳稳地捧起托盘，高举过眉，清婉道：“新妇沈氏，叩见婆母大人。敬呈枣栗股修，请婆母训示。愿婆母福寿康宁，松鹤长春。”
她微微垂首，颈项划出一道优美的弧线，仪态万方，端庄娴雅。
崔氏看着眼前这如画般美好又礼数周全的儿媳，眼眶竞有些发热。
她示意身边的嬷嬷接过沈青鸾手中的托盘，然后伸手握住沈青鸾的手腕，温言道：“好孩子，快起来。”
沈青鸾依言起身，又顺着崔氏的意思坐在她身旁。
崔氏先看了站在旁边的薛淮一眼，然后拉着沈青鸾的手，缓缓道：“青鸾，今日你我婆媳初见，有些话，我这做婆母的需得先与你说明白。”
沈青鸾闻言，端庄的面庞上浮现一抹紧张。
薛淮想要开口说话，却被崔氏用眼神制止。
她继续说道：“寻常大户人家，新妇进门，第一要紧便是立规矩。晨昏定省须一丝不苟，婆母未动筷新妇不得落座，婆母说话新妇只能站着听训，更有甚者，需得日日伺候婆母梳洗更衣，夜间还要在婆母卧房外间听唤……这些便是常说的规矩。”
沈青鸾听得心头微紧，她自幼长在商贾之家，虽也知礼数，但沈家规矩相对宽松，杜氏待下人也宽厚。这些勋贵官宦世家的繁复规矩，她虽有耳闻，此刻听崔氏亲口点出，才觉分量沉重。
她下意识地挺直背脊，准备聆听训示，哪怕再严苛，为了薛淮，她也甘愿承受。
崔氏握着她的手却微微用力，安抚般地拍了拍，语气陡然一转，温和地说道：“但在我薛家，没有这些规矩。”
她迎上沈青鸾带着惊讶和不解的目光，笑容愈发真切：“淮儿的父亲生前最不喜这些虚礼俗套。他常言，家是讲情讲理之处，非是立威逞能之所。婆媳之间贵在相互体谅扶持，而非分出个尊卑高下，令人生拘谨畏惧之心。我虽为一品诰命，却也深知这诰命是天家恩典，是亡夫和淮儿为国效力换来的荣光，绝非仗之在家中作威作福的令牌。”
沈青鸾愈发怔住。
其实早在大婚之前，母亲杜氏便对她说过，高门大族规矩严苛，要她做好心理准备。
