太后看着她痛苦的神情，只觉自身心如刀绞，不由得想起当初意气风发的幼子。
她这一生只有两个儿子，长子便是当今天子姜宸，幼子则是姜璃的父亲、齐王姜寰。
这兄弟二人各有所长，姜宸从小机灵懂事又心思深沉，姜寰则性情飞扬才华横溢，先帝在两人之间摇摆不定，迟迟没有定下东宫太子。
一直到他去世前一年，或许是预感到大限将至，先帝终于下定决心，立长子姜宸为太子。
太后亦知这是最合适的抉择，所以没有过多干涉，她本想着往后长子君临天下，幼子也能做个富贵亲王，谁知太和二年春天，姜寰突染重病撒手人寰，彼时姜璃还在齐王妃腹中。
太后白发人送黑发人，心中的悲痛难以言表，偏偏齐王妃又于太和五年郁郁而终，因此她格外宠爱姜璃，后来更是逼着皇帝立姜璃为云安公主。
如今见姜璃为情所困，太后深深叹息一声，缓缓道：「傻孩子，你不是坏，你是太清醒，清醒得太苦了。情之一字最难自禁，你能看得清其中的沟壑，知道其中的利害，将这份心思死死压在心底，宁愿自己伤心垂泪也不逾矩一步，璃儿，你已经做得很好了，比哀家想像得还要好，只是————」
太后顿了顿，在姜璃悲伤目光的注视中，尽量委婉地说道：「只是薛淮已有婚约，天家公主绝无为人平妻之理，更遑论你身份特殊，你的婚事牵一发而动全身。」
姜璃凄然道：「皇祖母，云安明白。」
「哀家心疼你这份苦楚，但路还得你自己选，自己走。」
太后委实不愿说这些，但是她又必须说，因而强忍心痛道：「你若真能守住本心，将这份念想永远埋于心底，安安分分做你的云安公主，哀家和皇帝定会为你寻一门最稳妥、
最尊贵的亲事，保你一世富贵无忧，也算对得起你父王。」
话音甫落，内殿陷入一片沉寂。
姜璃缓缓擡起泪痕未干的脸颊，继而将身子伏得更低，额头轻轻抵在太后布满岁月痕迹的手背上，缓慢却坚定地说道：「皇祖母的苦心，云安都懂。父王母妃去得早，若非皇祖母和皇伯父的庇佑，云安早已是荒家一抔土。这份恩情云安不敢或忘，所以云安从不敢妄想什么姻缘圆满，只求余生能长伴皇祖母膝下，晨昏定省奉药添衣。只求能留在皇伯父跟前尽些微末孝心，哪怕仅是研墨添香诵经祈福。」
「若因云安一己私念，损了天家清誉，负了皇伯父的信任，更让薛通政这般为国鞠躬尽瘁的良臣背负污名，那云安便是万死难赎其罪。与其如此————云安宁可终身不嫁，以这未嫁之身清清白白地侍奉御前。皇祖母在，云安便奉汤药。皇祖母千秋万岁后，云安便为皇伯父守一盏长明灯，为大燕社稷诵一世平安经。」
太后怔住。
她擡手抚过姜璃的发髻，面上浮现不忍和怜惜。
