虽然这番话含糊其辞，并未提及海禁和海运详细，但这是一个很关键的信号。
对于薛淮而言，有了天子这番话作为背书，他就有足够的底气联系各方势力推动漕海联运。他擡头迎向天子满含期许的温和目光，再度领旨谢恩。
翌日，午后。
薛淮在府中享受难得的七天假期。
“少爷。”
墨韵迈着轻盈的步伐走来，在薛淮身旁柔声道：“管家通传，说是外面有一位石千总登门求见。”石千总？
薛淮微微一怔，旋即点头道：“把人请到前厅，我马上便来。”
墨韵领命而去。
片刻后，薛淮步入前厅。
只见厅中肃立一人，身形精干挺拔，正是石震。
他已换下神机营那身标志性的红色鸳鸯战袄，穿着一身簇新的四品武官常服，这身行头与他薰黑刚毅的脸庞形成奇特的融合，既有武将的英武霸气，又透着一股岁月积淀的沉稳。
见薛淮进来，石震眼中立刻进发出复杂的光芒，他深吸一口气，毫不犹豫地单膝跪地，抱拳行礼，声音洪亮而郑重：“末将石震，拜见薛大人！谢大人再造之恩！”
薛淮快步上前，双手扶住石震的手臂，诚挚道：“石将军快快请起，你我之间何必行此大礼？这里不是军营更非朝堂，随意些便好。”
石震感受到薛淮的真诚，便没有再坚持，但他脸上的感激之色丝毫未减，恳切道：“大人此恩此情，石震若不跪谢，心实难安！”
