曾敏立刻躬身趋前。
“传朕口谕。”
天子的声音缓缓响起，威严如初：“武安侯陈锐罪大恶极无可宽赦，着即严加审讯，待彻查其所有罪状和党羽之后，处以极刑，以儆效尤。”
曾敏立刻应下：“奴婢遵旨！”
天子又道：“至于陈氏一族，凡十五岁以上男丁，着内阁与钦案督审行详查，同谋者一律处死，余者免其死罪，革除勋贵子弟身份并一应官职，流三千里，永世不得归京。陈氏女眷并十五岁以下男丁，查无参与谋逆、构陷、盗卖军资等重罪之实证，着免于没入官奴，迁回祖籍，交由当地官府监管，非诏不得离境。所有家产抄没充公后，除按律缴没部分，余者酌量发还些许，供陈氏一门维持生计。”
曾敏再度躬身领命。
薛淮微微动容，天子的决断比他的预想要更宽容一些。
虽然陈继宗等男丁还是会被牵连，但至少保住了性命，流放三千里虽苦，总强过身首异处。而陈氏女眷和年幼的子女们，虽失去一切荣华富贵，沦为受监管的平民，但性命得保人格未辱，还能在桑梓之地继续活着，这与没入官奴为婢为娼已是天壤之别。
天子这才转向薛淮，淡然道：“朕如此处置，你可还满意？”
薛淮心中一块大石落地，郑重躬身道：“陛下皇恩浩荡法外施仁，既严惩首恶以正国法，又体恤无辜以彰天德。臣代陈氏妇孺，叩谢陛下仁德之恩！”
“好了，平身吧。”
天子擡手虚扶，微笑道：“现在你可以说说，你想从朕这里求得什么。”
薛淮一怔，不远处的曾敏更是愣住。
看着薛淮难得的茫然模样，天子只觉心情更加舒畅，徐徐道：“先前朕一时震怒，不免对陈家苛刻了些，即便你不提，宁首辅和你的老师稍后也会劝朕。既然你提了，朕便顺势改过来，但这是朕的决定，故而不能算作对你的承诺。”
原来如此。
薛淮看出天子的心情不错，于是想了想说道：“这几年陛下对臣恩宠已极，让臣年纪轻轻便身居高位，为陛下尽心办事乃是臣的本分。以臣本心而论，勤于王事并无所求，然陛下恩德似海，若臣再三推诿，亦显有负圣恩。基于此，臣愿趁此机会，向陛下剖析臣之夙愿。”
听到夙愿二字，天子眼帘微动，颔首道：“直言便是。”
“是，陛下。”
