「卢川先生说得对，弊在人，不在器。」
河东大儒卫恒性情方正更重秩序，声援道：「整肃吏治严明法度，使运河重归清流，如此方是正道。海运无根，更兼风涛险恶，一旦有失，东南财赋断绝，京师震荡之责谁来承担？」
李岩见云崇维已经挺身而出，不由得精神一振，当即反驳道：「卫公忧国之心可鉴，但只言海运之险不言运河之危，岂非一叶障目？黄河屡屡改道，漕渠岁修靡费巨万，征发民夫动辄万千，中道殒命者几何？漕船覆没、颗粒无存之惨剧，年年岁岁何曾断绝？相较之下，江南扬泰船号试运年余，航线固定监管渐成，运量日增而损耗反降，此非实证乎？以实证论风险，海运之险，未必大过运河积重难返之危！」
陆子野似乎今天打定主意要和李岩过不去，嗤笑一声道：「厚之兄张口闭口实证、损耗，匠气十足，治国平天下岂是打算盘？卢川先生所言天理人情才是根本！海禁弛则奸商如蚁附膻，必致海防松弛，倭寇海盗趁虚而入，前朝殷鉴不远！运河虽有小恙，然在朝廷纲纪笼罩之下，必无大患。
海禁一开商贾坐大，朝廷如何掌控？此乃动摇国本也！」
这番指控极其严重，堂内气氛瞬间凝重，不少文人士子面露忧色，显然被陆子野描绘的可怕图景所震慑，就连一直沉默的孔德璋也皱起眉头。
柳文锡适时地轻咳一声，调和道：「海运之议，确需慎之又慎。潘祭酒、卢川先生所虑，关乎江山社稷长治久安，不可不察。守原公所忧亦是为解民困，其心可悯。然两者孰轻孰重，当以社稷安稳为第一要义。」
他这番话表面上很公充，但已将「社稷安稳」的砝码悄悄加在几位理学大儒身上。
云素心端坐在祖父身后，微微紧握的双手泄露一丝关切。
她仿若不经意朝斜对面望去，只见薛淮依旧保持着镇定的坐姿，眼帘微垂，平静如常。
面对那几位大儒借「国本」施压和柳文锡的暗暗偏袒，云崇维非但没有退缩，反而迈步离席，缓步来到陆子野面前。
「动摇国本？陆公莫非以为，闭目塞听抱残守缺，死守一条百病缠身之旧道，无视生民倒悬之苦，无视东南财赋输送之危，才是稳固国本之道？」
