左安迅速接过话头，肃然道：「薛淮虽然年轻却野心勃勃，兼之他身为沈阁老的得意弟子，如今俨然成了清流中坚，他必然想更进一步，而且他还有沈阁老的支持。」
卫铮皱眉道：「可是赵文泰为何————为何会被薛淮蛊惑呢？」
他顾虑到赵文泰乃宁珩之一手提拔，终究还是斟酌了用词，没有直言背叛二字。
斋内气氛愈发沉凝。
潘思齐一直凝神静听，此刻才缓缓开口道：「诸公所虑不无道理。薛淮行事向来讲究名正言顺，依在下浅见，他此番密会赵部堂，所图或非立时染指漕运，而是更隐晦的铺垫。」
宁珩之看向他说道：「德均不妨明言。」
潘思齐恭敬地说道：「元辅，当初薛淮在扬州便以暂解燃眉为由，小范围试行过近海货运，虽规模不大却已初显其意。他再会赵部堂等人，极可能是想将此法常态化，说服赵部堂默许甚至支持在漕运体系之外，再开一条由他主导的近海辅运通道。」
「此举既能避免直接触动漕运根本利益引发的剧烈反弹，又能逐步积累实绩蚕食漕运之权，更可借此与赵部堂、平江伯乃至漕帮建立起某种利益勾连。」
「赵部堂隐瞒不报，恐怕正是因其中涉及不便明言的交易或权责让渡，或是薛淮许诺一些他无法拒绝的好处，助其巩固漕督实权，甚或分润这辅运之利。」
潘思齐这番分析丝丝入扣，卫铮等人闻言皆倒吸一口凉气。
若事实真如此，薛淮此温水煮蛙之计更为阴险，待这所谓辅运形成气候，根基深厚的漕运体系必将被逐步架空，而赵文泰的合作或默许，无异于引狼入室自毁长城！
宁珩之缓缓摩挲着拇指上的玉扳指，潘思齐的推断几乎就是他心中最可能的答案，从过往来看，薛淮的布局总是这般环环相扣，看似退一步实则进两步。
他虽自信赵文泰不至于彻底背弃宁党投入薛淮怀抱，但赵文泰为了一己权位或眼前之利，与薛淮达成某种程度的妥协甚至合作，这种可能性不小。
「德均所言切中厉害。」
宁珩之终于开口，扫视众人道：「即日起，诸公需暗中留意江南动向，尤其是与漕督衙门、扬州府、两淮盐协和扬泰船号相关的公文，凡有利益牵扯者均需送至本阁案前。」
「下官领命！」
众人肃然应下，卫铮又问道：「元辅，赵文泰那边？」
