姜暮接过册子翻开。
上面密密麻麻记载了四周住户的底细。
家里几口人，做什么营生，有无前科等等，查得颇为详尽。
水妙筝倾过身子，前襟压在他的膝头，纤纤玉指点在其中一户上，说道：
“这户人家姓郑，是做丝绸生意的商户。郑老爷有个小妾，三个月前因为难产，母子俩都没能保住。可就在家里人料理后事时，那个咽气的孩子，忽然哭出了声，又活了过来。
郑老爷很是欢喜，不仅大摆宴席，还专程去水云寺，点了长明灯，奉上万两香油钱，请了一尊佛像回来供奉，说是佛祖显灵，给他郑家留了香火。”
姜暮眉头一挑：
“难产死胎，复活借命……所以你怀疑那头黄鼠狼变成了孩子？”
水妙筝点头：
“有这个怀疑，毕竟黄鼠狼最擅长借壳化身，障眼幻形之术。我本打算直接把孩子带回来查验，但又怕打草惊蛇。
毕竟即便不是黄大仙，也必然与他有莫大关联。
再者，这位郑老爷在法州城名声颇好，常年施粥赊药，还铺路，素有“郑大善人’的名望。若真闹大了，影响也不好。”
“所以水姨是打算让我暗地里去查一查？”
姜暮问。
水妙筝“嗯”了一声，正要把自己的计划说出来，门外忽然传来一阵急促的脚步声。
“掌司大人，出事了！”
水妙筝一愣。
她飞快帮男人清理干净，抓起案头的茶水漱了漱口，又用帕子擦拭净嘴唇，恢复了平日威严冷肃的掌司气度。
待姜暮穿戴整齐后，她淡淡道：
“进来。”
一名当值的女亲卫匆匆推门而入，急声道：“掌司大人，出事了，城里好多孩子突然失踪了。”“什么？”
水妙筝愕然。
女护卫说道：
“就在刚才，有人来报案说自家孩子不见了。后来陆陆续续又来了许多人，全都是自家婴儿丢失。那些孩子都是几个月大的小娃娃。”
姜暮和水妙筝对视了一眼。
这么巧？
早不丢晚不丢，偏偏在他们盯上郑家的节骨眼上，出现了失踪案。
姜暮沉声问道：“郑老爷家报案了没有？”
女护卫点头道：
“也报了。根据他们的说法，当时孩子刚哄睡放在床上，结果一个转身的功夫，孩子就凭空不见了。其他几家丢孩子的情况也都大同小异。”
姜暮闻言，心中一凛。
这么多孩子，同一时刻突然失踪，这是怎么做到的？
妖术？还是某种神通？
“走，去看看。”
水妙筝带着姜暮走出监押房。
斩魔司门外，早已乌泱泱地挤满了人。
哭泣声、咒骂声、哀求声混成一片，有的跪在地上磕头，嚎啕不止。
水妙筝没有过去，而是命令护卫将报案的百姓组织起来，依次登记笔录。
同时，她召集所有堂主，让他们分批带队调查。
为了防止婴儿被带出城，她又飞书城防，命他们关闭城门，严加巡逻。
而姜暮，则孤身去了郑老爷家调查。
