“这家伙出生后就保留着前世的记忆，趁我悲痛震惊之际逃之夭夭。老夫耗费了数年光阴，才终于在这天鹰堡找到了他。
他虽然是这般模样，但天赋根骨却比他前世高出了无数倍，轻而易举就抢到了正统星位。
至于他当年到底修炼的是什么邪功，老夫就不知晓了。”
重生？
返老还童？
姜暮听着东万海的讲述，只觉得一股寒意遍布全体。
世上还有这种邪术？
他回想起刚才那些“七宗罪”尸体，回想起苦海和尚在扈州城制造的连环命案，回想起黑土村那些被开膛破肚的村民……
一个可怕的猜测，逐渐浮上心头。
苦海和尚，根本不是在制造什么怪物，而是在进行一场血腥的“重生”仪式！
姜暮不由倒吸了一口凉气。
可问题是，要重生的是谁？
是苦海他自己？
还是……
姜暮忽然想起，最初在扈州城见到苦海时，他是跟在升王爷身边的。
而后来，升王爷在神剑门剑冢意外遇刺身亡。
紧接着，苦海和尚也失踪了。
“咕咚。”
姜暮咽了一口唾沫。
会不会重生的对象，就是升王爷？
那个高高在上的大庆亲王，为了追求更高的武道天赋，所以和画皮夫人，妖僧苦海勾结。
故意在剑冢导演了一出“遇刺身亡”的假戏。
实则是为了借体重生，返老还童？
姜暮不敢再往深处猜想了。
这潭水太深了。
姜暮又在天鹰堡内仔细搜刮了一番。
除了一些疗伤的丹药和符篆外，并没有发现什么像样的法宝灵器。
倒是从一间密室角落的暗格里，翻出了一本残缺的古旧书籍，以及一本字迹潦草的笔记。
书籍没有封名，边缘有着被火烧过的焦痕。
姜暮翻开仔细看了几眼。
果然，这上面记载的内容，正是东万海口中所说的“邪术”，关乎借体重生的秘法。
姜暮一页页看下去，脑海中的线索逐渐串联。
和之前他推测的八九不离十。
这门邪法的第一步，便是寻找到七个分别对应着极度负面情绪的人作为祭品，用特殊的手段将其依次杀死，抽取其魂魄精粹炼制。
第二步，则是寻找一个能提供【孕育】环境的躯体，以此作为重生的温床。
这躯体甚至无关男女，只要体质合适即可。
找到温床后，便借助七宗罪的怨气，在其体内种下“重生之种”。
等到原身体的主人死去，“重生之种”便会在那具空壳内重新孕育成长，破膛而出。
重生之后，不仅能保留前世的记忆。
甚至连根骨和天赋都会打破原有桎梏，重新塑造。
“这邪法，简直是违背天理循环的挂中挂啊……”姜暮暗自咂舌。
不过，他接着往下看，很快就发现了弊端。
这部术法是残缺的！
上面只详细记载了如何从肚子里“破茧而出”成为孩童，但该如何继续成长为一个正常的成年人，内容却全都缺失没了。
而且残卷末尾还写着一行警告：
【若不得成长之法，必有反噬。慎之！慎之！】
“难怪天鹰这老怪物这么多年始终是一副小屁孩的模样，原来是只拿到了前半卷，卡bug卡在一半，没法升级了。”
姜暮恍然。
至于反噬具体是什么，没有明说。
想来只有天鹰自己知道。
毕竟这么多年过去，他始终是那副丑陋的孩童模样，显然遭受了不少折磨。
随后，姜暮又翻开了那本笔记。
上面记载了天鹰这些年对于邪术的研究的谋划。
原来，天鹰之所以能找到这处绝壁孤峰，是因为他多方打探到，这里曾是一位名叫“白骨夫人”的邪修大能的坐化之地。
白骨夫人死后，留下了一具玉骨宝器。
天鹰本打算利用这具绝世玉骨，配合某种秘法，给自己重塑一具完美的成年骨架，从而打破残缺邪术带来的副作用。
可惜那具粉色骷髅被封印在骷髅屋内，有特殊禁制守护。
天鹰尝试多次都无法进入。
只能一边修炼，一边等待时机，打算等修为再高些后强行破禁夺取。
只是他万万没想到，会遇上姜暮这个“挂壁”。
不仅轻松进了骷髅屋，还莫名其妙把白骨夫人的玉骨宝器给收了。
将有用的信息和丹药打包收好，姜暮打算将东万海带回村子。
走出大门，却看到老头孤零零坐在断崖边，目光望着远方天际翻滚的云絮，怔怔出神。
佝偻的背影在呼啸的山风中显得格外萧索。
姜暮走近了几步，眉头皱起。
对方身上的气息很是孱弱，仿佛一截即将燃尽的枯木在寒风中摇摇欲坠，随时都会熄灭。
“老夫其实早该死了。”
听到姜暮的脚步声，东万海没有回头，黯然说道，
“这几年，无非就是心里憋着一口气，吊着这条烂命，想要杀了仇家为我家人报仇……”
他呼出一口白气，那口强撑着的气，散了。
“如今大仇得报，老夫这具残躯，活着也就没什么意义了。”
姜暮站在他身后，默然无语。
对于一个失去了一切，连复仇的目标都消失了的老人来说，死亡，或许真的是一种解脱。
东万海从怀里摸出一本绢册，递给姜暮，轻声道：
“姜堂主，老夫身无长物，唯有这本秘籍，是你我相识一场的见证。这是老夫年轻时，偶然在一处遗迹中得到的一门功法，名为【祭道】。”
“祭道？”
姜暮伸手接过，绢册入手微凉。
“嗯，可惜只有半部。”
东万海叹息道，“所谓祭道，便是将自己毕生的修为，精血乃至领悟的大道根基，尽数献祭，从而换取超出自身极限的致命一击！”
“说白了，这就是一门同归于尽的招式。
施展过后，即便不死，也会沦为废人。所以，不到十死无生的绝境，千万不要用。”
姜暮翻开绢册看了一眼，问道：
“你修为尽失，变成废人，就是因为强行施展了这门功法？”
东万海点了点头：
“没错。当初我得知天鹰获得了天罡正统星位，一时绝望，便跑来天鹰堡，打算施展这一招与他同归于尽。
可惜……我没能成功。
因为功法只有一半，老夫强行运转，遭了反噬，能施展出那必杀一击的成功几率，仅仅只有两三成罢了。老夫运气不好，赌输了。”
“多谢。”
姜暮将绢册收入怀中。
虽然是残篇，且代价极大，但在生死关头，这就是一张能反杀翻盘的底牌。
东万海不再说话。
他微微仰起头，遥望着天际的浮云被冷风吹散。
“一生求道，到头来，终究是一场空啊……”
老人的声音在风中渐渐低微，最终微不可闻。
他缓缓闭上了眼睛，嘴角带着一丝释然的笑意，头颅无力地垂下。
再无气息。
姜暮坐在他身边，久久未动。
直到日头重出，云海染上金红，他才缓缓起身，将东万海的遗体抱起，在孤峰背风处寻了块平整之地，以刀为铲，掘土为坟。
没有立碑，只垒起一堆石块。
姜暮站在坟前，沉默片刻，拱手一揖。
