修道之难，难于上青天。\
一步踏错，哪怕你曾是九天之上的惊鸿，也终将化作一捧随风散去的劫灰。\
周沅枝继续说道：\
“当然，前段时间，上官珞雪为了自救，曾试图利用《紫府参同契》来恢复伤势。\
虽说这种阴阳同修的极端方式，理论上确实能帮她重塑道基。\
但问题是……\
这世上，根本就没有人能成功修习那半部《紫府参同契》。\
其实我们也将那部功法，暗中发放给了司内所有资质绝佳的三境男修，甚至包括一些我们不惜血本重点培养的天才。\
结果无一例外，全都失败了，连入门都做不到。”\
墨怀素说道：“我记得，这功法曾被姜若兮后续修改过，就没有去找她吗？”\
“当然找过。”\
周沅枝说道，\
“当时鄢城正缺镇守使，局势危如累卵。\
朝廷原本与她谈判的条件之一，就是让她想办法解决《紫府参同契》的修炼难题，或者想个办法能让一个男修成功修炼。\
可惜谈判破裂了。\
朝廷无奈，这才请动了墨掌门你出手解鄢城之围。”\
墨怀素轻声说道：\
“《紫府参同契》本就是逆乱阴阳的魔道之法，修炼条件苛刻至极。\
看来，若非真的是被逼到了十死无生的绝境，上官珞雪那般清高傲骨的女子，是断然不会选择这种方法自救的。”\
“是啊，”\
周沅枝叹道，“只能说，时也，命也。这或许就是她的大道之劫，躲不过，便是她的命。”\
随即，她收敛感慨，正色对墨怀素道：\
“墨掌门，此次就劳烦你在扈州城多停留一个月了。在新任镇守使确定并顺利上位期间，需要你坐镇此地，以防万一。\
一方面，是防止红伞教的妖人或城外大妖趁虚而入。那帮家伙的情报也是很厉害。\
上次上官珞雪便是因此重创，不可不防。\
另一方面……\
到时候那几个备选的候选人，为了争夺镇守使这块肥肉，难保不会内斗得太过火，甚至波及影响城池稳定。\
有你在，也能控制住局面，不至于哄得不可收拾。\
朝廷现在捉襟见肘，扈州城地处要冲，又刚经历雾妖之乱，民心未定。\
若无法在上官珞雪星位陨落之后，迅速找到合适且可靠的新镇守使接替，稳定局势，凝聚香火……此城恐有倾覆之危。\
届时妖邪再起，后果不堪设想。”\
墨怀素神色淡漠，拂尘搭在臂弯，轻声说道：\
“谈不上劳烦。我与你，与朝廷，不过也是一场交易罢了。我助你们稳住扈州城，你们予我所需之物，各取所需。”\
周沅枝深知这些方外高人的脾性，笑了笑，也没有在这个问题上继续纠缠。\
“那升王爷的死……”\
墨怀素忽然话锋一转，清透的眸子看向周沅枝。\
周沅枝语气带著几分意味深长：\
“墨掌门，我也不瞒您。\
据我所知，确实有人想要让升王爷有一个体面的死法。但，绝不是现在这种死法。\
而且我们其实也早有察觉，贺青阳千方百计将升王爷引来神剑门，必有所图，多半是要在他身上动些手脚，借其龙气。\
我们一直未加阻止，甚至默许……\
原因无他，在当时看来，贺青阳的价值，远比我那个整天只知道游山玩水，吟风弄月，对朝廷毫无用处的废物丈夫，要大得多。”\
有人？\
墨怀素心下了然。\
这
天下，除了坐在龙椅上的那位皇帝，还有谁有这胆子敢对一位当朝亲王下死手？\
显然，皇帝已经为他这位曾经最敬重，最亲密的叔叔，安排好了最终的结局。\
一个符合皇家体面，或许还能加以利用的结局。\
只不过，计划赶不上变化。\
升王爷意外死于妖物，完全打乱了某些人的布置。\
之后皇帝和朝廷会如何处理这件事，就不得而知了。\
“另外……”\
周沅枝停下脚步，目光望著下方隐约可见的扈州城轮廓，轻声嘱托道，\
“也请墨掌门在暗中，对姜暮那小子进行适当的保护。”\
见墨怀素投来询问的目光，周沅枝解释道：\
“这小子天赋奇高，是个可造之材。\
但性格有些时候确实太过于狂妄跋扈，做事不计后果，锋芒太露，惹下的仇家可不少。\
可毕竟是个难得的可塑之才，若是还没成长起来就半路夭折了，未免太可惜了些。\
总司那边，对他可是寄予了厚望的。\
当然……”\
周沅枝话锋一转，美眸中闪过一丝厉色：\
“如果这小子继续不知天高地厚，真把自己当天王老子，做事全然不带脑子，莽撞树敌……\
墨掌门也不必客气，该给的教训，还是要给。\
年轻人气盛是好事，有冲劲。\
但过刚易折，总得有人让他明白，这世上，不是所有地方都能由著他性子胡来的。”\
墨怀素沉默不语。\
回想起在幻境中，那小子被欲望与禁欲撕裂时所展现出的诡异双面道心。\
墨怀素眸底泛起了一丝波澜。\
她素白的手指轻轻捻动了一下拂尘，清冷如月的声音在风中散开：\
“好。”\
……\
当姜暮带著一身血腥煞气来到自家小院后，天色已经暗了下来。\
一直守在门口，时不时踮起脚尖张望的端木璃，在看到那道熟悉的身影出现，清冷的眸子瞬间亮了一下，下意识地就想快步迎上去。\
但刚小跑了两步，少女又突然刹住脚步，顿在了原地。\
她努力将上翘的唇角压平，双手背在身后。\
微微扬起精致如雪瓷般的小脸，强行端出了一副平日里的清冷矜持神态。\
“你没事吧？”\
少女语气平淡，藏在身后纤细手指微微绞在一起。\
姜暮看著她这副明明担心却硬要装酷的模样，心里那点因神剑门之事带来的郁气散了些，不由好笑。\
他在少女梳著高马尾的小脑袋上用力揉了两把，将服帖的发丝揉得乱糟糟的，笑道：\
“没事，一点皮外伤都没。\
去给我打点热水来，我得好好洗个澡，去去晦气。”\
姜暮环顾小院，没看到柏香的身影。\
估计对方去买菜了。\
“我去！”\
姜暮的话音刚落，一旁突然冒出一个小脑袋。\
元阿晴就像是一阵欢快的旋风，从厨房的方向“嗖”地一下窜了出来。\
端木璃也转身跟上，准备跟去厨房帮忙。\
走了几步，她忽然又停下。\
回过头，那双清亮秋水般的眸子直视姜暮，声音却带著点别扭：“要帮忙搓背吗？”\
“呃……”\
姜暮愣了一下。\
脑海中莫名浮现出这丫头拿著那把比她人还高的大墓刀，在自己背上“吭哧吭哧”刮痧的画面，忍不住打了个寒颤。\
他笑著摆了摆手：\
“免了，等以后再说，现在太矮了。”\
端木璃被他说得俏脸微微一红，没好气地瞪了他一眼，甩过脑后乌黑柔顺的马尾，快步走向厨房。\
看著少女背影，姜暮心底暗暗感慨。\
这丫头现在倒是越来越像个正常人了。\
刚带回来的时候冷得像冰，浑身是刺。现在嘛，倒是学会主动心疼人了。\
调教成贴心的小棉袄，指日可待啊。\
