鄢城，斩魔司议事大厅。
窗外阴雨连绵。
雨水顺着飞檐如断了线的珠子般落下，敲打在石板上，发出令人心烦意乱的劈啪声。
厅堂墙壁上，悬挂着一幅巨大的鄢城及周边地形图。
山川川河流、城池村落、各防区标记清晰。
鄢城掌司闫武负手立于舆图前，手指点在几处圈红的防区上，陈述着近几日侦查获悉的最新情报。待闫武陈述完毕，各州府负责人也依次汇报各自防区内近期的巡查情况。
汇报大多简短，内容大同小异。
除了雨，还是雨。
以及被雨水打乱的部署和延缓的妖军动向。
当话题不可避免地再次落到这场雨时，一直沉默倾听的田文靖捋了捋花白的胡须，缓缓开口：“闫掌司，诸位同僚。老夫这些日子，心中一直存有疑虑，便通过县衙调阅了近三十年来鄢城及周边地区的降雨记录。
据记载，鄢城气候偏干，即便雨季，也多为短时雨或中雨，鲜有如此连续几天的暴雨。
老夫以为，此等异常天象，是否……有些不正常？”
闫武闻言，眉头紧锁：
“田老的意思是……这雨，并非天灾，而是妖物作祟？”
“这不太可能吧？”
一位邻城的掌司摇了摇头，提出异议，
“能呼风唤雨，改变天象的妖物，凤毛麟角，通常只有龙属大妖方有此等神通。
而要想造成覆盖鄢城周边数百里、持续如此之久的暴雨，非十二阶以上的大龙妖不可为。
这种级别的存在，怎么可能出现在鄢城？”
田文靖目光幽深：
“老夫起初也是这般想的。但诸位莫要忘了，距离鄢城不远的火龙崖下，就有妖。”
先前那位掌司反驳道：
“即便如此，妖物这般大费周章降雨，目的何在？
仅凭雨水，淹不死我鄢城数万军民，城内沟洫暗渠完备，足以疏导。
反而妖军自身，多为陆地行走之妖。
如此大雨泥泞，对其行军作战同样不利，等于耽搁了它们自己的进攻时机。
损人不利己，何苦来哉？”
其余众人也纷纷点头，觉得此言有理。
田文靖抚须沉吟：
“这正是令人费解之处。或许……这雨本身并非为了杀伤，而是另有图谋？
比如，掩盖某些行动？改变某些环境？亦或是某种大型阵法或仪式的前奏？
这些都只是老夫毫无根据的臆测，做不得准。
故而老夫提议，是否可派遣一支精锐小队，秘密前往火龙崖探查一番，以解心中之惑，也好早做防备。水掌司，你以为如何？”
然而，水妙筝此刻却有些神思不属。
她手中捧着一杯早已凉透的茶水，无意识地用指尖轻轻转动着杯壁，目光落在杯中微微晃动的茶水上，焦距却不知散向了何处。
不知道为什么，从踏入这议事厅开始，她便觉心绪不宁，眼皮跳得厉害。
仿佛心尖被细线悬着。
随着窗外雨滴的节奏，一下下地抽紧。
总觉得有什么不好的事情即将发生。
“水掌司？”
田文靖见她久未回应，又唤了一声。
“嗯？”
水妙筝猛地回神，擡起略显茫然的眸子，“田老，您说什么？”
见她这副模样，田文靖心下无奈，知道她刚才多半没听进去。
只得将自己的推测和探查火龙崖的提议，又简明扼要地重复了一遍。
听到“火龙崖”三个字，水妙筝心中一痛。
她的得力部下唐桂心，就是被叛徒出卖，被打落那片绝崖，尸骨无存。
也是她心中永远的伤疤。
她吸了口气，强压下心头翻涌的情绪，勉强定住心神道：“田老言之有理。既然如此，那便由我去调查一下吧，顺便一”
“报！”
厅外传来一声急促的通报。
只见一名值守的衙卫匆匆闯入，径直跑到水妙筝面前，语气急促：
“水掌司，您的部下明翠翠姑娘在外紧急求见，说有十万火急之事！”
翠翠？
水妙筝一怔。
她此刻应该跟着小姜在防区巡查才对，怎会突然跑来城内？
那股心里的不安攀升到了顶点。
“让她进来。”
水妙筝立即说道。
很快，两道狼狈的身影冲进了大厅。
为首的正是明翠翠。
少女浑身湿透，发丝凌乱地贴在脸颊上，脸上满是雨水和泪水。
朱苌紧紧跟在她身后，面色惨白如纸。
“掌司大人……”
明翠翠刚一进门，便“扑通”一声跪倒在地，发出一声哭喊：
“姜堂主……姜堂主他死了！！”
厅堂内骤然一片死寂。
所有人都僵在了原地，怀疑自己的耳朵出了问题。
“你说什么！？”
第一个反应过来的竞是田文靖。
这位素来沉稳的老人，此刻却像是被踩了尾巴的老虎，墓地从椅子上弹了起来，几步冲到明翠翠面前，双目圆睁：
“哪个姜堂主？”
鄢城姓姜的堂主，统共就那一位。
只是这个消息太过惊悚，太过离谱，以至于众人下意识地不愿相信，不敢相信。
明翠翠哭成了泪人，上气不接下气：“是……是姜暮姜堂主。”
“嗡”
大厅内瞬间炸开了锅。
众人脸上满是难以置信。
