「开炮？」卡洛斯冷笑了一声，随手扣上了丝绸锦袍的扣子，并顺手整理了一下衣襟，「加百列如果真想开战，那艘『怒涛君王号』早就把主炮对准市政厅了。既然只是威慑，那就有的谈。」
顿了顿，他眼中透出了几分商人特有的精明：「更何况，本执政官如果不出面，谁来当这个和事佬？难道真要让咱们的武装舰队和帝国海军火拼，把银月港打成废墟吗？」
很快，一艘悬挂着自由城邦白鸽旗帜的快船就驶出了港口，在两支舰队之间的水域中间穿梭。
卡洛斯站在船头，远远便看到那艘巨舰甲板上，加百列正与一位身披银白重甲的女骑士并肩而立。
当卡洛斯终于登上「怒涛君王号」，看清那女骑士胸前的炽天使纹章时，这位向来八面玲珑的大执政官心头顿时「咯噔」了一下。
「圣光教廷……大审判长？」卡洛斯脸上的笑容微微一僵。
虽然仅仅是一瞬，他脸上的表情就迅速恢复如常了，但他眼底的神色却已经是一片凝重。
他太清楚这意味着什么了。
如果这次是单纯的帝国军方行动，那说到底不过就是一次政治讹诈，价码谈得拢那便一切好说。
可如果圣光教廷的大审判长亲自出面，这性质便截然不同了。
那帮神棍向来以「净化异端」为己任，说好听点叫信仰纯粹，说难听点那就是一帮疯子，搞不好真就是来掀桌子的。
「加百列军团长，许久不见。」卡洛斯强压下了心中的不安，笑眯眯地朝加百列行了一礼，随即用调侃似的语气说道，「您这排场……未免也太大了些，吓得我们银月港的商人们都不敢出海做生意了。」
加百列捋了捋络腮胡子，哈哈一笑：「卡洛斯阁下说笑了，本军团长不过是带麾下出来透透气。至于这位嘛……」
他侧身给两人引荐：「圣光教廷大审判长，茱蒂丝·加西亚阁下。此番北上，乃是为了平定北境魔灾，特来与自由城邦……商议合作事宜。」
「合作？」
卡洛斯心中不由冷笑。
这阵仗哪像是来寻求合作的？分明就是来逼宫的。
但他面上依旧堆满了笑容：「原来是茱蒂丝阁下，久仰久仰。只是此事关系重大，在下一人可做不了主，还需奏请议会……」
「给你半天时间。」茱蒂丝冷冷打断了他的话，强势道，「半天后，若贵方没有给出满意的答复，本审判长便亲自登岸，去那议会大厅……与诸位详谈。」
她的手按在了圣剑剑柄上，语气威严道：「当然，届时本审判长的圣殿骑士团，也会一同前往，为诸位……保驾护航。」
卡洛斯闻言，额头上顿时渗出了细密的汗珠，但他面上的笑容依旧不减：「明白，明白。那在下这就去安排？」
「大执政官阁下辛苦了。」加百列挥了挥手，一副十分好说话的模样，眼中却是闪过了一抹玩味。
他和自由城邦打了不知多少次交道……太清楚这帮崇尚自由贸易的商人究竟是个什么想法了。
茱蒂丝如果真想通过武力胁迫，或者用圣光教廷的威势来压迫自由城邦，迫使他们答应出兵，他们表面上或许会假意顺从，但私底下，肯定会使各种绊子。
而且自由城邦是出了名的有钱，正所谓有钱能使鬼推磨，想要和圣光教廷作对肯定做不到，但是恶心一下帝国的圣光教廷绝对问题不大。
毕竟，帝国的圣光教廷里一共也就两名八阶，并没有神圣教国那般强大。
当然，即便如此，帝国的圣光教廷也依旧不容小觑。
因为他们随时可以向神圣教国求援，甚至……可以直接向天堂神国求援，真把他们逼急了，万一惹来一大群战争天使降临，那乐子就大了。
因为他们随时可以向神圣教国求援，甚至……可以直接向天堂神国求援，真把他们逼急了，万一惹来一大群战争天使降临，那乐子就大了。
等卡洛斯走后，加百列转头对茱蒂丝道：「大审判长阁下，我们舰队帮忙威慑可以，但是，我是绝对不会进攻自由城邦的……毕竟，现在的帝国可禁不起再起战端了。希望阁下能好好谈，别动不动就掀桌子。」
茱蒂丝自是点头同意了。
而与此同时，急匆匆返回银月港的卡洛斯脸上已经彻底没了笑意。
几乎是刚一上岸，他就立刻启动了紧急预案。
他先是向议会递交了紧急授权申请。
在这种大军压境的情况下，平日里扯皮不断的议员们倒是出奇地高效了起来，不到一刻钟便授予了他全权谈判的权力。
紧接着，他立即派人前往银月学院，请动了学院那位八阶巅峰的大德鲁伊萨那达尔·怒风，以及七阶巅峰的森林游侠希瓦娜·风语。
银月学院几乎所有的资源都是由自由城邦供应，根据协议，这种大敌压境的情况下，他们是有义务协助自由城邦退敌的，萨那达尔·怒风和希瓦娜·风语自然都没有推辞。
有了两位顶尖强者压阵，卡洛斯也是心中稍安。
但他也明白，真要打起来，自由城邦会不会被摧毁不好说，但银月港肯定会化为焦土。
于是，他又通过魔法传讯和加百列进行了一番紧急沟通，最终双方商定，选择一艘大型商船作为谈判平台，在两支舰队正中间的海域之中进行面对面沟通。
「既要展现实力，又要留有余地。」卡洛斯对议会秘书长维克多·格雷低声吩咐道，「去，把『翡翠皇冠号』收拾出来，布置得……体面些。」
维克多闻言立刻心领神会：「阁下放心，我一定让帝国的朋友们见识见识自由城邦的待客之道。」
不到小半天功夫。
一艘名为「翡翠皇冠号」的大型商船就行驶到了两支舰队之间的海面上，在一个合适的位置落下了锚。
令人惊讶的是，即便事出紧急，自由城邦也展现出了惊人的办事效率。
就这么点时间，「翡翠皇冠号」的甲板上已经铺上了鲜红的地毯，摆上了橡木长桌，各种珍馐美味，陈年佳酿被侍者们流水般的端了上来。
秘书长维克多甚至还专门请来了银月港最著名的吟游诗人，让他在角落里轻抚竖琴。
这哪里像是两军对垒的谈判现场？分明就是一场高档的海上宴会。
自由城邦的代表团率先登上了船。
其中为首的，自然是大执政官卡洛斯·索恩。
这会儿的他换了一身华贵的紫色锦袍，微胖的身材在那量身定制的版型衬托下都好似精神了几分，再配上他脸上那八面玲珑的笑容，倒是当真有了几分大执政官的风采。
卡洛斯身旁站着的老者，则是八阶巅峰大德鲁伊萨那达尔·怒风。
他手持一根缠绕着藤蔓的橡木法杖，虽然那一头金发之中已经掺杂了不少银丝，但他周身散发出的生命气息却如同汪洋大海般深不可测。
希瓦娜·风语就紧紧跟随在他身侧，身姿轻盈如猎豹。
最后登船的，是自由城邦武装舰队总司令雷恩·布罗姆。
他穿着一套藏青色的海军制服，看外貌大约三十来岁的样子，身材修长挺拔，整个人都散发着一股干练而凌厉的气质。
不多时，帝国方面的代表团也乘坐小艇抵达了「翡翠皇冠号」。
加百列·雷曼军团长一马当先走在最前面，跟在他身旁的是法师首席塞壬，行走间，她周身带起了道道水雾，这让她看起来就像是海中走出的精灵一般，带着几分蛊惑人心的味道。
除此之外，就是大审判长茱蒂丝一行了。
朱蒂丝走在最前面，十一名圣殿骑士排成整齐的队列站在她身后，整支队伍显得杀气腾腾的。
「哎呀呀～茱蒂丝阁下，塞壬大师，加百列军团长，快请快请！」卡洛斯满脸堆笑，热情地迎了上去，「这海上风大，诸位快快入座，尝尝我们银月港特色的海鲜盛宴……」
他一边说着，一边亲自为众人拉开了座椅，安排座次，三言两语间就将原本杀气腾腾的谈判现场搞成了一场宾主相欢的宴会，充分彰显出了他八面玲珑的本事。
「我来这里只为一件事，那就是希望自由城邦能够派出武装舰队，配合帝国平定北境霜狼之乱与深渊魔灾。」
此言一出，卡洛斯大执政官好不容易营造出的其乐融融氛围瞬间消散一空。
甲板上的气氛一下子就凝固了。
「大审判长阁下。」卡洛斯干笑着打起了哈哈，额角渗出了滴滴冷汗，「就算要谈，也不必急在一时嘛～来，先吃饭，咱们边吃边谈，这银月港的龙虾可是闻名遐迩……」
岂料，茱蒂丝却丝毫不为所动。
她的右手已经悄然握上了圣剑「晨曦裁决」的剑柄，淡淡道：「现在帝国北境战乱，每时每刻都有无辜百姓丧命于魔物之口……大执政官阁下，您觉得本审判长还有心思在这品尝龙虾？」
她这会儿的心情着实算不上好，甚至可以说是有点心烦意乱。
之前四皇子要将深渊号角投去北境，她就是强烈反对的，毕竟就算不用脑子想，也知道这么做一定会造成很多不必要的伤亡，只是她实在是拗不过殿下，最后也只能同意了。
但她原本以为，这么做只是会给天霜军团造成一些麻烦，拖住三皇子的后腿。
却没想到，这次深渊裂隙的爆发势头居然如此猛烈，更没想到，霜狼氏族会趁乱奇袭。
这让她心中自责不已。
所以这会儿，她虽然表面看着平静，可实际上却一心只想尽快平息这场浩劫，谁要是敢阻碍她，她不介意用点非常手段。
随着她的动作，晨曦裁决的剑身猛地从剑鞘中拔出了一小截，瞬时间，一股凛冽的萧杀之气就在甲板上弥漫了开来。
她身后，那十一名实力强横的圣光骑士齐齐踏前了一步，同时伸手按住了剑柄，周身圣光气息暴涨，仿佛下一瞬就要拔剑斩人。
