安格斯也像是气狠了，一拳砸在了旁边的岩石上，又将一块石头砸了个粉碎，他的拳头上也渗出了鲜血：「那该死的三皇子！该死的林奇～！！我安格斯和你们势不两立，此仇不报，誓不为人！」
顿了顿，他忽然像是想明白了什么一般，眼中闪过了一抹「恍然大悟」的神色，随即指着卡瑞亚城的方向怒吼道：「对了！还有那个卡瑞亚城的费迪南德伯爵！他就是三皇子安插在咱们身边的走狗！先前假意协助咱们借道，实则早就和林奇那厮串通好了，咱们的一举一动，都在他们的掌握之中！」
众人顺着他的思路一想，顿时越想越觉得有道理。
若不是有人出卖，他们这次的行动怎会泄露得如此彻底！？
而且之前萨雷德大统领确实说过，此次行动的具体方案，只有极少数心腹知道，就连安格斯统领都是在出发时才得知详情。
如今安格斯既然说是三皇子出卖，那想必是萨雷德大统领临死前分析出来的结果……
「对！一定是这样！」
「我说那费迪南德老狗怎么那么殷勤，原来是个内奸！」
「杀了他，为大统领报仇！」
众人顿时义愤填膺起来，纷纷叫嚷着要杀了费迪南德伯爵为大统领报仇。
这时，一个身材瘦削，留着山羊胡的中年将领皱着眉站了出来，表情迟疑：「可是……我听大统领说，这次行动就是三皇子暗中推动的，他……他为何要出卖咱们？这对他有什么好处？」
安格斯忽地转头，目光如刀般刺向了那中年将领，冷冷道：「你这话是什么意思？处处为那个狗皇子说好话，莫非……你是他安插的叛徒！？」
安格斯忽地转头，目光如刀般刺向了那中年将领，冷冷道：「你这话是什么意思？处处为那个狗皇子说好话，莫非……你是他安插的叛徒！？」
「不……不是我！」那中年将领脸色大变，慌忙摆手，「我对大统领忠心耿耿，我怎么可能是叛徒？！」
「不是你？」安格斯步步紧逼，杀气腾腾，「那你说，要不是三皇子泄露，是谁泄露了机密？」
他手指如剑，猛地指向了身边的一个将领。
「是你？」
「还是你？！」
他的手指把周围的一众将领挨个指了一遍，最后死死盯在了那个中年将领身上：「还是说……是你！？」
「不是我，真的不是我！」中年将领吓得面如土色，连连后退，「我……我只是觉得蹊跷……」
「蹊跷？」安格斯冷笑了一声，随即环视众人，朗声道，「诸位兄弟，你们是不是也觉得奇怪，那三皇子为何要出卖咱们？我来告诉你们！」
「他是为了招揽林奇为他夺嫡，费尽心思想要给那小子送军功，为他册封子爵铺路！咱们这两万条人命，在他眼里，不过是送给林奇的见面礼，是用来讨好他的。」
「好毒的计策～！」
「该死的皇族！」
「我们跟他们拼了！」
听了安格斯这番「合情合理」的分析，众人的情绪顿时被彻底煽动，一个个怒发冲冠，恨不得立刻杀去帝都，把那个劳什子三皇子碎尸万段。
安格斯见火候差不多了，收敛了一下情绪，拍了拍那中年将领的肩膀，语气稍稍缓和了几分道：「兄弟，我相信你不是叛徒。但眼下，咱们暂时拿那个狗皇子没办法，可费迪南德伯爵那条走狗……咱们现在就能收拾！咱们不如先砍了那条老狗，替大统领收些利息，也为兄弟们出一口恶气！如何！？」
「好！」
「杀了费迪南德！」
「为大统领报仇！」
「报仇！」
一时间，士兵们群情激奋，无数双猩红的眼睛齐刷刷的望向了卡瑞亚城的方向。
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时间稍前一些。
城关上。
米娅眼睁睁看着那一万八千蓝面巾被亡灵部队追得狼狈逃窜，不由重重叹了一口气，满脸的恨铁不成钢：「真是一批乌合之众～他们但凡有点脑子，反过来攻打的话，这区区几千低阶亡灵部队，如何能挡得住他们？」
其实，哪怕是现在，米娅都觉得自己输得有点冤。
正长吁短叹着，忽然，她目光一凝，猛地转头看向了城关角落的一处阴影。
与此同时，森林游侠希瓦娜也似有所觉，眼眸瞬间锁定了那个方向。
而就在两女的注视之中，一道纤细的身影缓缓从那阴影中走了出来。
那是一位身穿黑色紧身皮甲的女刺客。
她的脸上虽然蒙着面巾，但露出的那双眸子里却泛着微微的猩红色光泽，在昏暗的环境中显得格外妖异。
「嘤嘤～～」
原本挂在林奇脖子上打瞌睡的艾丝特突然醒了过来，揉了揉惺忪的睡眼，转头看向了那女刺客。
见她走过来，她的小脸上露出了亲近之色，还伸出小手朝那女刺客挥了挥。
那女刺客走到近前，竟是单膝跪下，清冷的声音中带着十足的恭敬：「夜莺，见过主上，见过母亲大人。」
林奇淡定的点了点头，伸手揉了揉艾丝特的脑袋：「夜莺，你做的不错。」
「嘤嘤！」艾丝特也跟着点了点头，小大人似的伸长了手臂摸了摸夜莺的脑袋，「干得漂亮，继续努力……」
说完，她就小脑袋一歪，又靠在林奇肩上继续打起了瞌睡。
「啊这……」
米娅瞪大了眼睛，看看夜莺，又看看林奇，再看看艾丝特，整个人都不好了。
她指着夜莺，手指都在微微颤抖：「这……这是那个先前一直隐藏在萨雷德身边阴影里的女刺客？！」
她想起来了，之前两边对峙的时候，她确实有注意到萨雷德身边的阴影里站着这么一个存在感极低的女刺客。
当时她没太在意。
可眼下看来，这女人身上毫不掩饰的血族气息，再加上她对小吸血鬼和林奇的称呼……
米娅扶额，忍不住无语的瞪着林奇：「你……你在敌人那里到底埋了多少奸细？！如今看来，那个萨雷德死得是一点都不冤枉……」
夜莺站起身来，对着林奇微微躬身：「主上，萨雷德已死，夜莺不宜久留，否则容易引起暗影之手的怀疑，这便告退了。」
「去吧，小心行事。」林奇摆了摆手。
「是。」
夜莺身形一闪，整个人顿时如同融入水中的墨滴一般，悄无声息地消失在了阴影之中，仿佛从未出现过一般。
只是后来南方三省蓝面巾作乱，领主费迪南德伯爵就跑去了帝都避难，将城镇委托给了一名有男爵爵位的书记官代为管理。
一开始，因为城中的富商、小贵族们大多也都逃了，这座城曾经一度十分萧条。
只是自从三年前林奇来到了湖畔镇之后，他先是挡住了蓝面巾，之后又绞杀了入侵的豺狼人和兽人氏族等势力，反倒是让处于湖畔镇后方的卡瑞亚城变得十分安全。
得益于此，卡瑞亚城这些年收拢了不少流民，虽不如全盛时期富庶，却也显出了几分生机勃勃的气象。
然而，随着费迪南德伯爵的归来，这份生机似乎正在悄然变质。
此时，卡瑞亚城朝向湖畔镇的城关城墙上。
一位身材发福、穿着华贵锦袍的中年贵族，正在一群随从和护卫的簇拥下，迎着高升的朝阳，遥遥看向湖畔镇的方向。
他眉头微皱，眼中泛起几分焦躁。
按理来说，萨雷德那帮匪兵，早在黎明之前就应该已经攻打下了湖畔镇，怎么到现在还没有消息传回来？
这让他隐隐有些不安。
「大人。」他身旁的一名亲信护卫似是察觉到了他的心思，压低了声音请示道，「要不要派斥候去湖畔镇方向查探一下？」
「不必。」费迪南德摆了摆手，小眼睛里闪过了一抹阴鸷，「咱们只需守好关卡便是。」
他顿了顿，又补充道：「记住，从今日起，卡瑞亚城只许进，不许出。任何试图传递消息的信使，一经发现，格杀勿论。」
「是！」
正说着，下方城关处突然传来了一阵激烈的争吵声。
「大人，我已经按照帝国标准税率的三倍缴税了，你怎么还要加收『临时治安维护费』！？」
众人闻声望去，就见一支商队的首领正涨红着脸，与一名趾高气扬的税收官对峙。
那首领不是别人，正是之前和湖畔镇交易所负责人老约翰交涉的汉克。
他车上运载着不少优质的铁器，有农具，也有武器装备，本是打算运往帝国腹地贩卖的。
他们倒是运气好，昨晚图方便在商路上找了个隐蔽的废弃驿站过夜，和萨雷德的大部队完美错开了，否则一旦叫那帮匪军撞上了，他们保不齐就要倒血霉。
可没想到，他们才逃过了一劫，却在准备通过卡瑞亚城时遇上了这等刁难。
「哼～费迪南德大人说了，最近要修缮卡瑞亚城，税率一概提升。」那税收官昂着头，看向汉克的眼神十分不屑，「不服气的话，你可以原路返回啊～」
在一队全副武装的士兵的簇拥下，他显得有恃无恐，态度十分蛮横。
「你……你们这是明抢！」汉克气得浑身发抖。
他身后的商队成员们也是群情激愤，纷纷七嘴八舌地嚷嚷起来。
「为什么去别的地方的商队税率就有战区优惠，我们也是支援战区，却要征收重税！？」
「就是！你们这是故意针对我们！」
「针对？」那税收官冷笑了一声，眼神轻蔑地扫了眼汉克等人，「针对你们又怎么了？谁不知道你们这些商队都是去给湖畔镇那个亡灵法师送物资的？大人说了，但凡是运往湖畔镇的货物，一律课以重税，嫌贵就别走这条路！」
汉克闻言，心中顿时一沉。
果然，他们就是在故意针对湖畔镇。
见状，城关上一名站在费迪南德伯爵身后的中年男子皱了皱眉，眼中泛起了几分忧色。
他穿着一身略显陈旧的男爵礼服，面容清癯，虽然就站在费迪南德身后，却显得跟周围的其他人有些格格不入。
他犹豫了一下，最后还是斟酌着开口道：「伯爵大人，咱们卡瑞亚城兵力不足，这几年来全靠有湖畔镇扼守三省要道，抵挡住了不少危险，咱们才能免于直面战火，还趁机收拢安置了不少流民。」
「如今，您这样针对湖畔镇，一来是多少有些不厚道，二来，那个湖畔镇的林奇可是很能打的，不仅麾下的兵卒非常精锐，还有亡灵大军……」
不等他说完，费迪南德就神色不悦的扭头瞪了他一眼，冷哼道：「艾伯塔，你不过是本伯爵临时委任的书记官，让你代管一下这座城池而已，你还真把自己当成是卡瑞亚的主人了！？」
他挺着那发福的肚子，傲慢地环视了一圈周围：「这座城市是我费迪南德家族世代传承的封地！在本伯爵的地盘上，本伯爵想干什么就干什么，轮得到你一个乡野男爵来指手画脚？」
「况且，那林奇算个什么东西？」费迪南德撇了撇嘴，眼神中满是不屑，「既然他不识擡举，有胆子羞辱三皇子殿下，那这帝国范围内岂还能有他的容身之地？待今日过后，湖畔镇便是他的葬身之地！」
「正是如此！」一名身着锦缎的小贵族闻言，立刻满脸谄媚的上前拍起了马屁，一脸义愤填膺的附和道，「三皇子殿下雄才大略，英明神武，乃是受圣光庇佑的皇子，未来必定能继承大帝之位。那小小的男爵林奇，居然胆敢与殿下作对，简直就是不知死活，自寻死路！」
