斥候脸色惨白：「大、大人————有埋伏————树林里————有幽灵！还，还有个躲在暗处的神射手，箭法又准又狠————兄弟们————都死了，就我一个逃了回来————」
「幽灵？神射手？」安格斯的眉头深深皱起，脸色变得十分难看。
大军行进，斥候就是眼睛和耳朵。
若是斥候战失利，就等于是被人戳瞎了眼睛，打聋了耳朵，对行军安全是致命的威胁。
对方果然开始行动了，而且一出手就针对了他的侦察斥候。
「看清对方有多少人了吗？除了幽灵和弓箭手，还有没有其他亡灵？」安格斯追问。
「没————没看清————」卡尔艰难地摇头，「那幽灵出现得无声无息，瞬间就冻伤了好几个兄弟。弓箭是从至少两百米外的密林里射出来的，根本看不到人影————」
安格斯脸色暗沉，顿觉有些头大。
若是没有斥候探路，他这支军队随时都可能会遭受伏击。
当即。
他沉声道：「传令，全军放慢前进速度，前队变阵，盾牌手向前，弓弩手戒备两侧山林。巴顿，你带两小队亲兵去前面开道，离大军别超过两百米，一旦遇袭立即发出警告，遇到树林密集处、峡谷、桥梁等易设伏之地，必须仔细排查，确认安全后，大军再通过！」
「是！」亲卫队长巴顿朗声领命，立刻点齐人马，朝前方探去。
疤脸克雷格见状脸色一沉，显然对这个决策极为不满：「我说老兄，你这————这也太小心过头了！照这个速度，咱们明天晚上都未必能到湖畔镇，夜长梦多啊~」
「我才是这支联军的统帅。」安格斯看向他，目光中带上了威势，「克雷格兄弟，我理解你急于求战的心情，但身为统帅，我必须为全体兄弟的性命负责。
谨慎一些，总比中了埋伏要好。」
他顿了顿，又沉声道：「如果事后证明是我贻误了战机，责任由我一人承担。但现在，你必须服从我的命令，否则，你就是临阵抗命！」
克雷格张了张嘴，看到安格斯身后几名嫡系军官都眼神不善的握紧了武器，显然都是站在安格斯一边的。
他虽然是「友军」头领，但兵力只有五百，而且初来乍到，真闹起来未必占优。
最终，他只能恨恨地啐了一口，不再说话，但脸上写满了不爽。
于是，这支原本行军就不快的部队，速度又慢了下来。
每逢狭窄道路、茂密山林、或者经过桥梁、隘口，亲兵队伍都会先行探查，有时甚至会用长矛戳刺灌木丛，或者朝可疑的阴影处射上几箭。
步步为营的谨慎虽然安全，却也是严重拖慢了整体的行军进程。
太阳渐渐西斜，黄昏一点点临近。
在夕阳沉到地平线附近的时候，一座横跨于镜湖支流上的石桥出现在了道路最前方。
桥长约三四十米左右，桥面可容两辆马车并行，桥边竖着块大石头，上面用大陆通用语写了三个大字——「止水桥」。
桥下流水潺潺，在夕照下泛着数数波光。
按照安格斯的计划，大军过了这座桥，就可以在对岸地势开阔处安营扎寨，明日再行。
「巴顿，带人先过桥，检查对岸。」安格斯命令道。
亲卫队长巴顿立刻带着二十余名精锐亲卫出列，举着盾牌，小心翼翼地踏上了石桥。
桥面完好，对岸是一片稀疏的桦树林，林间空地颇大，确实适合扎营。
但就在巴顿等人刚刚踏上石桥时。
忽地。
一道骑着战马的身影从桦树林中踱步而出。
夕阳余晖恰好从她身后照射过来，仿佛给她镀上了一层神圣的金光。
那是一位身姿挺拔，英气逼人的女子。
她穿着一身亮银铠甲，金发束成了马尾，左手握着筝形盾，右手提着一柄战锤。
她就那样单人独骑，挡在了桥头，周身隐隐还有圣光在流转。
浩浩荡荡的大军就陈兵在她前方不远处，她直视着他们，目光中却毫无畏惧。
她深吸一口气，声音清越的开了口。
「吾乃—
「神圣骑士阿德拉家族后裔，凯萨琳·阿德拉！」
「奉湖畔镇守备官之命，在此守卫疆土！」
「尔等叛军，侵我家园，罪不可赦！」
「今日，此桥便是尔等葬身之地！」
「谁敢——
」
她顿了顿，这些被某位无良上司强烈指定要求说的，充满古典戏剧风格的尴尬台词，终于还是被她强忍着心中的不适，硬着头皮喊了出来。
「6
一与我一战！！！」
她的声音在镜湖水面和两岸山林间回荡。
桥那端，黑压压的一千二百大军瞬间安静下来。天地间仿佛只剩下了呼呼的风声，和潺潺的流水声。
无数道或惊愕、或嘲讽、或贪婪、或凝重的目光，全都聚焦在了桥头那个孤身持盾擎锤的金发女骑士身上。
说实话，凯萨琳尴尬的脚趾都蜷曲了起来，却还得绷着脸强行维持着镇定。
安格斯·费舍擡起手，示意大军先停下。
他眼神狐疑地打量着凯萨琳。
阿德拉家族的圣骑士？
怎么会在这里？！还————就来了一个人？
作为一名前帝国骑士，安格斯对阿德拉家族自然是有所耳闻的，这个家族以出产圣骑士为主，综合实力干分强大，在各个军团都有家族成员担任要职。
而疤脸克雷格在愣了一下后，突然爆发出了粗野的大笑声：「哈哈哈哈哈！
一个人？就一个人居然敢拦咱们？这妞儿长得倒是不错，脑子是不是被门夹了？
安格斯老兄，这功劳你让给我怎么样？我这就去把她擒过来，今晚正好————」
安格斯没有理会克雷格的污言秽语。他心中的警惕非但没有因为对方只有一人而放松，反而因此提升到了顶点。
事出反常必有妖。
一个圣骑士，孤身拦桥挑战？
这要么是个纯粹的疯子，要么————她就是对面抛出的诱饵！
他的目光锐利如鹰隼，迅速扫过凯萨琳身后的桦树林，又看向了两侧的湖畔山峦。
黄昏的光线给一切景物都蒙上了一层模糊的阴影，看不真切。
「大人，怎么办？」桥头的亲卫队长巴顿回身看向安格斯。
他和手下都被这突如其来的单骑挑战弄得有些无措，一时间也不知道是该进还是该退。
安格斯擡手，示意他们先别动，同时大脑飞速运转起来。
打，还是不打？
如果打，派谁去？会不会中计？
如果不打，难道他们大军真的要被一个人堵在这里？
真要是这样，时间短还好，时间长了，军心士气必然受损，疤脸克雷格那些人更是会借题发挥————
就在他权衡利之时。
桥对岸，凯萨琳似乎有些不耐烦了，或者说，她是觉得刚才那番「表演」实在有点羞耻，想赶紧进入正题。
她战锤向前一指，下巴微微昂起，摆出了一副倨傲的姿态，用不屑的语气说道：「怎么？你们这一千多号人，居然被我一介女流吓破了胆，连个敢过桥的人都没有吗？叛军就是叛军，当真是一群无胆鼠辈！」
她的声音被圣光斗气刻意放大，瞬间传遍了整支乱军的前锋部队。
顿时，队伍中响起了一连串的怒骂声和鼓噪声。
