其踏入修行之路的关键，在于他的舅舅，柳母之弟，柳文远。
柳文远早年偶得机缘，拜入棋府，虽天资有限，苦修数十载也未能突破至炼形之境，始终停留在蜕浊境，但却因处事圆滑、善于经营，在棋府外务殿混了个执事的职位，手中颇有些权力与人脉。
正是靠着这位舅舅的引荐与打点，幼年时便显露出过人棋力与聪慧的柳元（玄枵），才得以在十二岁那年通过考核，进入棋府，成为外门弟子。
其后，柳文远又多方走动，耗费不少家族积累的资源与人情，最终为其争取到了拜入“云霞峰主”凌霄真人门下的机会。
那枚“乱神箓”，便是凌霄真人在玄枵即将前往古弈秘境试炼前，看在其舅舅柳文远多年来孝敬殷勤、办事得力的份上，这才赐下。
“原来是个关系户，一路靠着舅舅打点。”齐云了然。
这种事情在修行界屡见不鲜，倒也不足为奇。
玄枵自身天赋尚可，又背靠家族财力与舅舅的经营，方能在棋府立足。
最后，是玄枵自身修行的核心信息，功法与法术。
棋府的根本传承，名为《弈天经》。
此经并非具体的修炼口诀，而是一部阐述棋道与天地阴阳、周天变化相合的至高理念总纲。
弟子入门后，需先熟读《弈天经》，明悟棋道与修行相通的至理，打下坚实的理论基础。
实际修炼的入门功法，名为《黑白筑基篇》。
此篇功法，要求弟子于冥想中，在自身丹田虚空中，观想纵横十九道棋盘，以自身精
气为子，模拟落子、布局、争衡、做活等棋局过程，以此调动、凝练、运转体内法力。
每一次成功的“对弈”冥想，都是一次精妙的行气周天，法力在阴阳转换、攻防模拟中不断被淬炼提纯，根基打得异常扎实。
至于法术，蜕浊境弟子可修习的法术不多，多与棋道相关，玄枵共修有三门：
星罗棋布：护身遁法。施展时，身形化作数道或十数道虚实难辨的棋子虚影，向不同方向飞散，真身隐匿其中，难以捉摸。
练到高深处，可如繁星罗列，棋布四方，遁速奇快，变幻莫测。
玄枵在此术上造诣尚可，已能分化八道虚影。
点刺：攻击法术。将法力高度凝于指尖，化作一点极致锋锐的棋芒，专破护身气罩、
法器灵光，讲究“以点破面”，穿透力极强。
亦可用于隔空点穴，截脉断气。此术玄枵颇为用心，已有小成。
愚形：干扰束缚类法术。并非令对手变得愚蠢，而是以特殊法力波动，模拟围棋中“愚形”棋子的凝滞、笨重、气紧之态，笼罩对手，使其身形迟滞、法力运转不畅、思维稍显钝化。
此术修炼不易，玄枵仅得皮毛，效力有限，且消耗颇大。
