陈豚单膝跪在潮湿的泥土上，左手掌心托着几粒从地上捻起的土，借着微弱星光细看。
“土质松软，前几日下过雨。”他低声道，声音沙哑如磨刀石，“对我们有些不利。”
身旁传来轻微的铁甲摩擦声，陈犬将军矮身靠近。
“阿豚，探子回报，脱不花兄弟将粮仓分置三处，成掎角之势。”陈犬展开一张粗鞣的羊皮地图，炭笔勾勒的线条在黑暗中难以辨认，但他早已烂熟于心。
“东仓临河，有木制水闸机关，遇火可引河水自救。西仓靠山，石砌结构，强攻难破。中仓在县衙后院，守军主力所在。”
陈豚眯起眼，那道疤在面部阴影中更显狰狞：“脱不花二兄弟也非一般人物，兄擅骑射，弟精守城，是拜答儿手下最能打的守将。”
“呵呵，能打又如何，老子打的就是能打的。”
陈犬呲牙说道。
子时三刻，乌云终于遮住残月，霸县城墙上，火把在夜风中明灭不定。守军百夫长哈桑打了个哈欠，揉了揉困倦的眼。
他们已经在这座中原小城驻守三个月了，日子乏味得如同反复咀嚼的干肉。
中原的米粮确实比草原的奶食精细，但他开始想念纵马奔驰时扑面而来的风了。
“有动静！”身旁年轻士兵突然低呼。
哈桑一个激灵，扑到垛口前。城下黑暗中，似乎有影影绰绰的东西在移动。他眯起眼，正要细看——
“敌袭——！”
凄厉的号角撕裂夜空。几乎同时，数百支火箭从黑暗中升起，在夜幕上划出赤红的弧线，如暴雨般倾泻在城墙和城内建筑上！
“守住垛口！弓箭手！”哈桑咆哮，但声音被突如其来的战鼓淹没了。
那鼓声沉重、杂乱，仿佛从四面八方同时响起，在黑夜里回荡出千军万马的声势。
城墙上的察合台守军匆忙就位，箭矢盲目地射向城下的黑暗。
但火箭仍在持续飞入城中，几个粮囤附近的民房已经起火，火光照亮了仓皇奔跑的人影。
“将军，他们在佯攻！”城楼瞭望塔上，副将急报。
脱不花·铁木尔，察合台汗国镇守霸县的主将，伫立在城楼最高处，铁盔下的面容如草原上的风蚀岩般冷硬。他弟弟脱不花·木托按刀立于身侧，年轻十岁的脸上是同样的沉稳。
“东西城墙各约五百人，擂鼓造势，火箭扰敌。”木托冷笑，“汉军就这点本事？”
铁木尔没有回答。他目光如鹰，扫视城外黑暗。火箭主要落在民区，粮仓附近只有零星几处火点，很快被守军扑灭。这太刻意了，仿佛在引导他们的注意力。
“中仓。”铁木尔突然开口，“他们真正目标在中仓。”
话音未落，县衙方向传来爆炸般的巨响！地动山摇，连城墙都在颤抖。
“火药！”木托脸色骤变。
“你带一千骑兵去救中仓。”铁木尔命令，“我守城墙，防他们真正的主力。”
木托领命疾驰下城，铁木尔继续观察城外，心中却掠过一丝不安——太明显了，爆炸声如此之大，仿佛生怕他们不知道中仓遇袭。
此刻，霸县城东三里外的芦苇荡中，陈豚抹去脸上泥水，对身旁的传令兵点头。
五百名水性最好的士兵悄无声息地滑入冰凉的河水中，每人身后拖着一个用油布密封的包裹。
城东临河的粮仓守军注意力全被西面的佯攻和中仓的爆炸吸引，直到水中突然冒出数十个黑影，才慌忙放箭。
但已经晚了，陈豚亲自带领的第一批死士已经冲上河岸，将油布包裹抛向粮囤，包裹破裂，黑色黏稠的火油流淌一地。
