这个时节，关外本不应该起雾，但此刻的石牛坳却被一层浓得化不开的怪雾给死死裹住。
雾气黏腻阴冷，像浸了冰水的棉絮，沉甸甸得压在众人头顶上，直接遮蔽了整片夜空，别说星月微光，连远处铁路线的轮廓都彻底隐没。
南毛虎族将近二十支狩猎队被堵在这狭小的村落里，人多屋少，一些地位低下的猎手连进屋的资格都没有。但即便只能蹲坐在屋外檐下，也没人敢随意走动。
他们都很清楚，有无数头饥肠辘辘的饿狼正埋伏在大雾之外，正等着吃他们的肉，喝他们的血。“大人，西一区内的狩猎队已经尽数战死，东一区也正在跟雄罡率领的熊族厮杀，看情况也顶不了多久了。包围我们的拓跋锋一部暂时还是没有任何动静，属下刚刚又加派了四名探子出村摸查，应该很快就有消息传来。”
村落最中间一间相对完好的木屋内，一名气质干练的玄坛虎正躬身对着主位之人汇报村中情况，语气里满是焦灼。
李炼穿着一身黑色劲装，露出衣外的皮肤白皙光泽，正是虎族白神脉的标志特点，衬得那双挑入云的漆黑双眉愈发凌厉。
听完属下的话，李炼眉眼间没有半分慌乱，只是缓缓点了点头，眼眸低垂，似陷入了沉思当中。此刻房内除了他与汇报的那名玄坛虎以外，还有三道身影，他们个个都是本次虎族派出来的狩猎队中的顶尖人物，实打实踏入命途六位的高手，其中监兵脉占了两人，剩下一人则是来自白神脉。见李炼迟迟不开口，屋内的沉默渐渐被焦躁所打破，众人忍不住议论起来，语气里全是不安与愤懑。“之前派出去的三批探子一个都没回来，再派人出去也不过是白白送死，根本就没有任何的意义。”“不派探子摸清那群饿狼的包围情况，还能怎么办？难道就坐在这里等死？”
有人忍不住攥紧了拳头，语气里满是不解：“咱们被困在这里都快要三天了，关内怎么还没有动静？难道真就不管我们了吗？!”
“怎么管？”
一名监兵脉的队长冷笑开口：“现在咱们就是瓮中之鳖，那姓陈的之所以不动咱们，无外乎就是为了“围点打援’，这种情况下，怎么可能还有人敢来救援我们？”
“但现在石牛坳内可是有咱们虎族三脉将近两百名好手，族群难道就这么放弃我们了？”
同为监兵脉的另一人不甘心地反问，声音里带着一丝颤音。
毕竟在场可都是南毛虎族的中坚力量，若是尽数折在这里，对族群无疑是一场重创。
“那不然呢？”
先前冷笑之人继续说道：“这可是“大阅狩’，人命不过只是分数而已，死了就死了，算得了什么？在那些大人的眼中，如何争夺最后的胜利才是关键，你我这些人，并不是。”
这话戳中了所有人的痛处，屋内瞬间静了一瞬。
那名意志消沉的监兵脉队长再也按捺不住内心的火气，语气里满是怨怼：“都是因为李煌！这次他负责统帅虎族三脉，如果不是他判断失误，我们怎么可能落入北毛的陷阱当中？！”
这话一出，屋内气氛瞬间紧绷。
特别是那名白神脉的队长，脸色更是难看至极，却找不到任何反驳的话语，或者说是不愿开口辩解。这次南毛大举出关，起初的根源是一个忽然在关内流传开的言论，称北毛在长达两百年的困锁内已经油尽灯枯，如今所有上道族人满打满算也不过千人，在关外摆开的战区不过只是在装模作样，经过这段时间的对峙消耗，更是已经无以为继。
这番言论传得沸沸扬扬，当时不止是南毛虎族，其他部族也大多信以为真。
后续出关的狩猎队更是用实际行动证明了这番言论的真实性。
原本与他们在关外荒原上相互猎杀北毛队伍大量减少，凶悍程度更是大减。原本双方一旦碰面就是不死不休的血战，但现在北毛一方却望风就逃，只敢挑一些弱小的狩猎队下手。
似乎北方的损失已经超过了一个临界值，整体防线开始全面溃缩。
南毛各部族见状精神大振，都认为这是抢占先机的大好时候，纷纷派出麾下最精锐的狩猎队深入关外。虎族自然也不能幸免，李炼也是在李煌的强烈要求下，方才率队出关。
因此李煌虽然在白神脉内身份尊贵，但这名白神脉的队长都不愿意再帮他说话。
“这次“大阅狩’的目的是为了彻底铲除这群溃兵余孽，所以不是我们算计他们，就是他们算计我们，不过一次失败而已，你们怎么敢在这里妄议首领？”
李炼缓缓开口，出言警告那名监兵脉的队长。
这名监兵脉队长脸色虽然难看，却也硬生生压下了自己心头的怒火。
他是看不上李煌，认为对方无能且软弱，害得众人被困石牛坳，却又不敢带人出关救援。
可对眼前与李煌同为白神脉的李炼，他却是打心底里的敬畏与信服。
原因无他，在他们最开始遇伏之时，如果不是李炼当机立断收拢三脉队伍，带领众人扛住了拓跋锋第一波的进攻，稳住阵脚退守这石牛坳，那他们这群人恐怕早就成了狼口亡魂，连在这里发泄不满的机会都没有。
躁动和不满虽然被暂时压住，但依旧盘踞众人心头。
李炼清楚，如果自己再不做出决断，那今夜过后，下面必定人心浮动，战意溃散。
“我与你们的看法不同，我认为陈长庚对我们围而不攻，并不是为了“围点打援’，而是因为他们没有那个能力吃下我们。”
李炼给出了自己的判断，瞬间点亮了场中众人黯淡的眼眸。
