“听说是海外时局不稳，在海外的投资蚀了本，资金周转不过来，欠了‘大通银行’一大笔款子，拖了又拖，利滚利，雪球越滚越大……”
‘最终，连这间祖上传下来、经营了近百年，算是招牌和体面所在的‘韫玉阁’，连房子带货，全都填了进去，也还是不够。”
他摇了摇头，“银行那边催得紧，法院判下来，只好如此。只是可惜了这些老料、好工，还有这间铺子……”
这时，那两名年轻的伙计和那位老工匠已经慢慢围拢过来，脸上都带着惶惑与焦急。
一个年纪稍轻的伙计忍不住开口：“掌柜的，铺子没了，我们……我们可怎么办啊？家里还等着米下锅呢……”
老工匠没说话，只是用那双布满老茧和石粉的手，无意识地摩挲着旧工服的衣角，浑浊的眼睛望着掌柜，里面除了悲伤，更有对未来生计的深深忧虑。
掌柜的看向他们，脸上露出为难与不忍。
他管理这间店铺多年，与伙计、工匠早已不只是东伙关系，更有几分情谊在。
他沉吟了一下，道：“是我对不住大家。眼下这光景，我也自身难保，东家那边恐怕也顾不上我们了。”
他停了一下，努力让自己的声音听起来更有力一些。
“这样，你们先各自回家，容我两天时间。我在珑海这行当里还有些老关系、老脸面，我亲自去其他几家相熟的珠宝行、玉器铺问问，看有没有空缺，或者临时的话计。”
“若那边需要人，我就介绍你们过去。刘师傅的手艺，还有你们两个的勤快仔细，我都清楚，总不至于没了活路。”
掌柜的承诺并不响亮，却带着一种当担和善良的责任感。
两名伙计听了，虽然依旧愁眉不展，但眼中的慌乱稍减，对掌柜连连道谢。
那位姓刘的老工匠，也缓缓点了点头，嘶哑着嗓子说了句：“有劳掌柜的费心了。”话语简单，却包含着信任。
林灿在一旁静静听着，将这一切看在眼里。
这位掌柜，临事不乱，对客谦恭得体，对下属伙计也尽力负责，在自身难保之际还能想着安置他人，这份担当和人情味，在这凉薄的世道里，显得尤为难得。
而且，之前林灿接触过这位掌柜，发现这位掌柜能执掌“韫玉阁”这样的老店，其眼界、对玉石的鉴赏力、乃至管理经验，都绝非寻常店铺管事可比，绝对是行家里手。
他心中微微一动，开口问道：“还未请教掌柜贵姓？今后若有万一，该如何联系？”
掌柜的连忙答道：“免贵姓吴，吴润生。润泽的润，生息的生。”
他略一犹豫，从怀里掏出一个皮质的名片夹，取出一张印制精美的名片，双手递给林灿。
“这是小店……是以前店里的名片，上面有太平街的电话号码，不过如今怕是打不通了。背面我写了我家的住址，在城西狮子胡同三十一号，林先生若不嫌弃，可按此址寻我。”
林灿接过名片，正面果然印着“韫玉阁”的字样和电话，背面写着一行小字地址。
他仔细收好，颔首道：“吴掌柜，今日变故仓促，还请多保重。山不转水转，或许日后还有相见之时。”
吴润生只当这是客套的安慰之词，苦笑着再次拱手：“借林先生吉言。您也请慢走。”
