车用的煤精只是最普通的货色，可以稳定燃烧72小时以上，而飞艇上用的煤精，是更高等级的航空煤精，其燃烧时间，可以达到120小时以上，为飞艇提供更稳定持久的动力来源。
洪管家显然对此地并不陌生，他驾车轻车熟路地穿过货运区，驶向乘客航站楼。
那是一座兼具实用与象征意义的建筑，主体由坚固的钢筋混凝土与大幅玻璃构成，线条简洁硬朗，顶部中央高高矗立着灯塔式的导航信号塔。
楼前广场上，已有不少旅客聚集，衣着打扮各异，有的行色匆匆，有的则带着远行的兴奋与期待。
前往西大陆的交通工具除了飞艇之外，普通人最多选择的其实是轮船，轮船虽然乘坐的时间较长，没有飞艇这么快，但胜在价格便宜。
而飞艇的票价，足以让普通人望而生畏，一张前往西大陆的普通飞艇票可以轻松买上一辆小汽车，普通人是绝不可能选择这种昂贵的交通工具的。
汽车在航站楼前的下车区停稳。
立刻有两名身着制服、佩戴“长洲基地”臂章的服务人员上前，确认了林灿的票务信息后，一人推着车，带着林灿的行李，一人恭敬地引领他通过贵宾通道，直接前往登艇区域。
林灿在这里和洪管家分开，洪管家则驾驶车辆返回慈恩路。
对于不善言辞的洪管家来说，临别之时，他和林灿说的话也只有一句“少爷多保重！”
穿过宽敞明亮的候机大厅，行李箱打开，经过再次严格的安检，重点检查是否携带违禁品以及可能影响飞艇安全的物品。
在确认没有问题之后，林灿才得以被放行。
行李箱内的东西，只是用来掩人耳目的，真正需要的东西，林灿都放在了自己的须弥珠内。
林灿在服务人员的引领下，走出航站楼后门，眼前豁然开朗。
那是一座延伸向江畔的、无比宽阔的钢筋混凝土码头式飞艇泊位。
而泊位之畔，他即将乘坐的洲际飞艇——“云鲸号”，正静静地停靠着，第一次完整地展露其堪称震撼的庞然身躯。
即使以林灿的见多识广，初见之下，眼中亦闪过一丝惊叹。
这是一艘典型的硬式飞艇，其规模让林灿都有些惊诧。
巨大的雪茄形艇身长度超过两百米，高度堪比十层楼宇，静静地悬浮在离地约十数米的半空，被数十根粗大的、带有缓冲装置的系泊缆绳稳稳地固定在泊位四周高耸的系留塔上。
最引人注目的，是它的蒙皮。
那不是普通的布料或涂胶织物，而是一种呈现柔和银灰色、带有独特哑光质感的特殊金属——云铝。
这种产自这个世界的稀有金属，密度只有普通铝材的三分之一，同时拥有超越普通钢铁的强度和优异的韧性，是制造大型硬式飞艇骨架及外皮的不二之选。
此刻，“云鲸号”的云铝蒙皮在秋日阳光下流转着水银般的光泽，光滑如镜，几乎看不到铆钉或接缝，工艺堪称登峰造极。
艇身下方，前后分布着多个吊舱。
最大的中央主吊舱分为多层，是乘客与主要货舱所在，两侧还有较小的辅助动力吊舱和观测吊舱。
吊舱与巨大的艇身相比，显得精巧而稳固，通过坚固的云铝骨架和大量钢索与艇身主体相连。
靠近艇尾，两个巨大的、嵌套着多层同心圆环的方向舵与升降舵清晰可见，此刻微微调整着角度，似乎在做最后的飞行检查。
空气中那股煤精燃烧后的特殊的焦灼气味在这里变得更加明显。
林灿目光投向主吊舱后侧下方的动力吊舱，那里裸露着复杂的传动装置和巨大的螺旋桨叶。
而更核心的部位被严密覆盖，但可以看到粗大的管道连接着上方的艇身——那便是蒸汽动力系统的关键部分，燃烧“煤精”的核心锅炉所在。
登艇过程通过一条从泊位延伸出的、有护栏的封闭式伸缩廊桥进行。
廊桥稳稳地连接至主吊舱的上层入口。
踏入吊舱内部，是另一番景象。
虽然是以蒸汽为核心动力的时代，但“云鲸号”内部装饰力求舒适与现代化。
铺设着厚地毯的走廊，柔和的壁灯，穿着得体的美女乘务员……
一切都显示着这趟旅程的昂贵与高端。
