“当然！”
孙益德点了点头，语气带着几分慎重：
“若要追溯，宁家祖上也是帝国书香门第，出过进士、翰林，在江南一带颇有文名清誉。到了宁曼卿的曾祖父那一代，恰逢帝国大兴工商，风气渐开，宁家敏锐地抓住了机遇，开始以儒入商。”
“他们最初从丝绸、茶叶、瓷器这些传统优势产业入手，因为家风严谨，讲究信誉，又与旧式文人、官场有着千丝万缕的联系，生意做得顺风顺水，积累了第一桶金。”
“到了宁曼卿祖父宁守业掌家时，眼光更为开阔，开始涉足航运、钱庄和矿产，尤其在航运上，宁家的宁海航运一度是帝国东南沿海与南洋航线上的重要力量，与西大陆的一些大国的洋行都有稳定的生意往来。”
“最关键的是，宁家非常懂得分散投资和稳固根基。”孙益德伸出两根手指，强调道，
“商业上的成功，并未让他们放弃在地方上的影响力。这些年，修桥铺路、兴办义学、赈济灾荒，这些事宁家可没少做。因此在珑海乃至江南的士绅阶层里，声望很高，很得人望。”
林灿微微颔首：“看来是懂得立德以保长久的家族。”
“正是！”孙益德见林灿一点就透，谈兴更浓，“宁曼卿的祖父宁守业，当年就被推举为珑海商会的副会长，虽说是个半民间的虚衔，可能坐上这位子，本身就是各方势力平衡与认可的结果，能量不容小觑。”
“到了宁曼卿的父亲宁致远这一代，宁家的产业更加多元化。”
“除了传统的航运、丝茶贸易，还投资了新兴的纺织厂、面粉厂，百货商场，参股了银行保险业。”
“宁致远本人游历过各个大陆，思想开明是珑海商界举足轻重的人物。不过，他近年来身体似乎不大好，许多具体事务，渐渐由宁曼卿的几位叔伯和兄长相帮着打理。”
他顿了顿，脸上露出男人间谈论出色女性时那种混合着欣赏与调侃的神色：
“至于这位宁曼卿小姐嘛……嘿嘿，老弟，她可不只是宁家养在深闺的一朵名花。她在珑海的名媛圈里，是真正享有盛名的人物。漂亮自不必说，难得的是绝非花瓶。”
“哦？”林灿眉梢微挑，似乎提起了一丝兴趣，“此话怎讲？”
“这位宁曼卿是位服装设计师，十六岁初入珑海社交界，便以其惊人的美貌、得体的谈吐和聪慧的头脑轰动一时。追求者能从黄浦江排到苏州河，其中不乏真正的世家子弟、青年才俊！”
“但这宁大小姐眼界极高，心气也傲，寻常男子根本入不了她的眼。”
“她似乎更享受这种被众星捧月、掌控社交节奏的感觉，也乐于利用自己的魅力和家世，为宁家拓展人脉、获取信息。有人说她是宁家最出色的外交官和情报官。”
孙益德看了一眼后视镜里那辆依旧不远不近跟着的黑色豪车，继续道：
“她可不是那种只知道逛街喝茶、等着嫁人的闺秀。据说，宁家一些新式产业的投资意向和重要谈判，她都有参与，甚至能提出关键意见。”
“她有自己的小圈子，里面都是珑海最顶尖的名媛和部分有影响力的年轻绅士，能量不小。”
