他们形态各异，有的笼罩在能量光晕中，有的披覆着生物甲壳，有的则完全是机械与意识的结合体。
但此刻，每一张面孔上都写着同样的沉重与忧虑。
相较于外面那些暂时摆脱了灭亡阴影、尽情宣泄情绪的同胞们，他们肩负着整个漂泊文明延续的重担。
所以他们必须冷静，必须考虑更多，必须————考虑到最坏的可能。
「————能量读数正在趋于稳定，与新宇宙的基础法则同步率已提升至百分之七十三点四。」一个由无数光点构成、如同星云般的身影用毫无波澜的语调汇报着，「初步判断，此方宇宙的物理常数与我们原宇宙偏差在可接受范围内，适宜生存。」
「生存只是第一步，维兰娜。」一个身躯高大、皮肤如同花岗岩般的岩巨人代表沉声道，他的声音在殿堂内回荡，「我们必须立刻搞清楚我们所处的星域环境！外部探测单元恢复运作了吗？最近的恒星系距离多远？是否存在————其他智慧文明的迹象？」
他的问题让在场许多代表眼神一凛。
在他们的故乡宇审，黑暗森林法则是绝对的真理。
不同文明之间一旦互相发现，等待彼此的几乎必然是不死不休的征伐与掠夺，直至一方彻底灭亡或被奴役。
正因如此，他们早已习惯性地将任何未知的星空视为潜在的、充满敌意的猎场。
「探测单元正在重启，但受到法则融合扰动的严重影响，有效探测范围极其有限。」一位身着银灰色制服、面容冷峻的人类女性代表接口，「但我们不能等待。我提议，立刻组建一支高机动性的侦察舰队，优先探索周边五百光年内的区域，评估潜在威胁等级。」
「太冒险了，卡珊德拉指挥官！」一个形似水母、散发着柔和蓝光的生物发出精神波动，「在我们完全了解这个新宇宙的规则之前，任何主动的大规模探测都可能暴露我们的位置！
如果这个宇宙的文明也遵循我们宇宙的法则，我们的出现无异于在黑暗中点燃火炬！」
「难道蜷缩在这里就能安全吗？」岩巨人代表低吼道，「不掌握周边情报，我们就是瞎子、是聋子！等到别的猎人」找上门来，我们连反抗的机会都没有！」
「但也不该如此激进，谁也不能确定这方宇宙是否是拥有至强者存在的宇宙。若是因为过于激进而被这些文明所盯上，等待我们的，只会是他们的联手进攻。」
「那就打，文明的威望从来就不是靠妥协，而是靠自身的力量！」
「但那是在同等的情况下，如今我们对这一切一无所知，很可能会招来毁灭的打击。」
争论声在环形殿堂内响起，各方代表基于各自文明的历史经验和生存哲学，提出了或激进或保守的策略。
紧张的气氛几乎凝成实质。
就在这时，一个一直沉默着，身体仿佛由无数细微沙粒构成的身影缓缓开口，他的声音干涩而沙哑，却让所有的争论瞬间停止：「诸位————我们是否过于关注可能存在的外部威胁」，而忽略了那个————
一直跟随着我们的内部阴影」？」
他顿了顿后，才继续说道：「吞灭」————它，真的会被甩在那个死亡的宇宙吗？我们携带的印记」，会不会像信标一样，将它，或者别的什么引过来？」
「若真会如此，那这方宇宙，是否也会步入我们宇宙的后尘？我们是否应该提前考虑，下一次的逃离计划？」
死一般的寂静，笼罩了整个方舟议会。
「吞灭」这两个字，仿佛带着冰冷的魔力，瞬间冻结了所有人的思维。
他们想起了故乡宇宙那最后恐怖的景象。
