已经有秘书助理气喘吁吁的跑进来。
查尔斯敏锐地注意到，对方表面竭力保持平静，但双目尽是震惊，脸上更是毫无血色。
他更是奇怪了，到底发生什么事，能让自己的下属如此的惶恐不安？
秘书助理双手颤抖着递过来一张刚刚整理出来的电报。
查尔斯下意识往上面扫一眼。
头皮瞬间发麻。
因为。
他看见了一个让他难以置信的巨大噩耗：远东舰队全军覆没，斐利曼特海军中将被俘————
查尔斯再不敢看下去了，他赶紧叮嘱秘书助理，在女王陛下的意志决定下来之前，绝对不能对
外公开任何信息。秘书助理又如何会不知道事态严重，这关乎不列颠未来国运，连连点头。
“阁下，我接收到了一个不幸的消息，我很抱歉。”查尔斯赶紧回去，将电报交到普里姆罗斯这位第一财政大臣的手中。
普里姆罗斯接过，试图在一堆噩耗里找到一丝好消息。
他看了一会，心态有点爆炸。
赶紧停下。
等心神稳定些再看。
好几次他想放弃，但职责所在又让他不得不看下去，整个人如同坐在长满钉子的椅子上，既痛苦又煎熬。
“查尔斯，我要完蛋了，我不知道为什么会这样————发生这样的事，哪怕女王陛下原谅我，大不列颠的民众，也会活撕了我的————上帝啊，我真希望您亲口告诉我，这一切只是一场噩梦，只要我睡醒了就会没事。”普里姆罗斯看完，整个人瘫在椅子上，像一滩扶不起来的烂泥。
查尔斯这位首席秘书看自家上司的模样。
心里同样沉重。
他想。
难道电报后面还有比远东舰队全军覆没更加严重的事？
“看看吧，查尔斯，我现在需要你的丰富经验————我完全乱了方寸，除了向上帝祈求，我再没
有任何办法了。”普里姆罗斯真希望自家的首席秘书，能帮帮自己。
查尔斯拿起电报。
他发现。
这封电报讲述的是半个月之前发生的事。
它由成功逃脱监控的情报人士，整理了此前半个月的消息，从香江发放回来的情报。
半个月前。
在远东地区。
跟帝国关系密切的脚盆，向老迈腐朽的满清帝国发动了一场以下犯上的战争。
双方在邻国地盘分别出动十数万军队，打得不可开交，最后是脚盆陆军方面占优，士气低下的满清陆军向后撤退。而海军方面，脚盆海军偷袭了满清海军的运兵船，满清帝国大怒，海军出动，双方舰队在海上相遇，一场厚重铁甲船与快速战舰的全面对抗正式打响。
