这句话让许老师明显地愣了一下，脸上的笑容僵硬了片刻。
他显然没有预料到会听到这样直白的的回答。
但他很快便调整了表情，重新露出了那种温和的笑容：「郑老，您还是和以前一样，这么爱开玩笑。」他的语气轻松，试图化解这种略显尴尬的气氛。
老头没有接他的话茬，没有解释也没有否认，只是不置可否地看了他一眼。
许老师脸色如常的继续说道：「这里不是说话的地方。我在市中心的环球大厦顶层有个私人会所，那里私密性很好。我们去那里聊聊去。」
「好。」老头干脆地同意了，没有任何犹豫。
「我把地址发给您，先过去候着您的大驾。」
「可以，一会儿见。」老头点点头。
老头和张振宇两人走出艺术中心的大楼。
门外，训练有素的泊车服务员已经将他们那辆通体漆黑的豪华飞车开到了门前显眼的位置，恭敬地等待着他们。
两人上了车，张振宇坐进驾驶座，熟练地启动了飞车的引擎，把车平稳地驶入博尔贝林的夜色之中。
车厢里安静了一会儿，然后老头突然开口：「他最后还是选择了让步，虽然犹豫了一下，但最终还是让了。」
「所以刚才竞拍，你是在试探他对您的态度？」张振宇边开车边问道。
「是的。」老头看着窗外那些流动的、变幻的城市灯光，「我又不是什么收藏爱好者，也不懂什么艺术鉴赏，好端端地花三亿一千万的巨款去买一对瓷杯干什么?」
他停顿了一下继续说道：「我和老许虽然这些年经常在线上保持联系，时不时地通过通讯设备交流几句，但真正当面说话、面对面地深入交谈，已经是整整十年前的事情了。时间过去了这么久，人会变，环境会变，关系也会变。我必须要知道，他现在对我的真实态度是什么样的?」
张振宇听了这番解释，忍不住摇了摇头，他实在无法完全理解老头这种操作的深层逻辑和必要性：「整整三亿多星币啊，那可不是一个小数目，就为了试探一下对方的态度，这成本未免也太高昂了。」
「用这么少的钱就能够相对准确地试探一下人心、摸清对方的真实想法，其实是非常划算的，可以说是便宜至极了。你要知道，在这个世界上，人心是最难以琢磨、最难以把握的东西。在不知道对方人心所想、真实意图的情况下，你只能在对话和交涉中一点一点地慢慢揣摩对方的心思，尝试去理解他的真实想法。但这个过程中，稍有不慎，一不小心露出一个破绽，就会被对方牵着鼻子走，陷入被动。」从拍卖会结束后，老头的话突然多了起来，又像之以前一样，找到机会便教育一番张振宇。
他脸上浮现出一丝意味深长的笑容，停顿一下继续说道：「而通过这次试探，通过对方在关键时刻的选择和反应，我能够获得远比那三亿星币更有价值的信息。这些信息将帮助我在接下来的谈判中占据主动，帮助我知道该如何应对。从这个角度来说，这笔钱花得非常值得。而且，我虽然我不收藏，但我也知道古董的价值，之后出手说不定还能再赚一点。」
「那么，这次您试探得出的结果，是有利于您接下来的谈判的吗?从他的让步来看，应该是个好兆头吧?」张振宇猜测道。
「呵呵。」老头突然笑了起来，那笑声里带着一丝无奈，「结果恰恰相反，实际上，这次试探的结果算是比较糟糕的结果了，甚至可以说是最坏的几种情况之一。」
张振宇听到这个出人意料的答案，下意识地从后视镜里看了一眼坐在后座上的老头，「可是，他不是主动选择了相让吗?不是表现出了不愿意和您争抢、不愿意和您起冲突的态度吗?」
「这位许老师，在我认识他的时候，可不是现在这样一个圆滑世故、懂得进退的人。」老头的目光重新转向车窗外那流动变幻的夜色，眼神变得有些恍惚，仿佛在回忆着遥远的往事，「那时候的他性格耿直，说话直来直去，从不拐弯抹角，有什么说什么，完全不懂得什么叫做圆滑处世、见风使舵。正因为这种耿直倔强的性格，他在大学里得罪了不少人，和不少同事和领导都闹过矛盾，吃了不少亏。但那时候的他，是真实的，是可以预测的，是相对容易理解和把握的。」
他停顿了一下，声音变得更加低沉和凝重：「可是现在，他变了，变得圆滑了，变得知道什么时候该坚持、什么时候该妥协了。这种变化，对于商人来说是好事，是成熟的标志，是成功的必要条件。但对于我要做的事情来说，这却不是一个好消息。这说明他已经不是当年那个单纯的、可以预测的许时镜了。这次的谈判，和他要东西，看来不会那么容易了。」
