四月廿九。
昼夜交界。
朔海上空天色铅灰，夕阳往湖里呕吐它的血锈。
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风从北面吹来，裹着烂草与死鱼混杂的水腥味。
绝喉山商道在此穿出山坳，折向正东，沿湖岸与半枯的芦苇荡并行。芦苇高过人头，随湖风摇晃起伏，不时现出远湖之上一道斜长的金红色光带。
沈铁心伏在湖岸高处的乱石间。
她左手按弓，揹着战刀，腰后另别一柄金瓜，一头白发以墨色布条束紧包覆，只露出额角几丝鬓发。
十几位全副武装的精锐士卒分散潜伏，各据乱石与矮坡，枪已上弹，一动不动。
他们在等一头真火水族所携裹的战帮。
岐高虽然死了，但它带到朔海的海神血肉流毒未尽。真火可控性很差，却极具爆发力，一旦为对机者受肉，能在极短的时间内将宿主催化成强者。
然后，它们会迎来与岐高相同的命运。
因火焰而痛苦，因痛苦而杀戮，因杀戮而沉沦，因沉沦而死亡。
湖风转急。
沈铁心挽起风中吵闹的鬓发，以冰劲冻在耳后。
她有些烦躁。
烦躁于补给线新近遭受的损失，烦躁于对猎物持续七日的漫长追踪，烦躁于之前扑空的三次伏击……
以及一些别的、她暂时还说不清楚的东西。
风中传来细碎的破水哗响。
沈铁心擡眼，见芦苇荡深处飘摇起白色烟柱。一群野鸭惊起，贴着湖面仓皇西飞，绕到山后。
