「比起介绍这些红字的衍生体，我们为什么不尝试用红字法术本身来解决问题呢？」
阿里曼看起来毫不惊讶。
他只是转过身来，背着手，用一副礼貌的微笑面对着第九军团的原体。
「我也很想这么做，大人。」
「红字是一切的核心，也是我最近这几十年来最伟大的发现：我可以这么跟你说，在最开始的时候，红字是我从马格努斯之书中提炼出来的一项规模浩大的法术，它需要至少一百个如我这般优秀或者仅次于我的智库，才有可能实施出来。」
「但在接下来的日子里，我对红字法术进行了一系列的改良：现在，只需要几名智库就可以对数十名战士进行红字法术。」
「而至于法术的效果，在理论上，它的确有可能将血渴患者恢复正常。」
「但问题呢？」
圣吉列斯不是傻瓜：他能够很明显地听出阿里曼的言中之意。
「阻止你这么做的问题是什么？」
「成功率，和失败的后果。」
阿里曼摊开双手。
「尽管采用更安全的模式，红字法术的反噬依旧是惊人的：一旦失败，实施法术的智库便会直接被转化为血渴患者，而如果这次法术的规模大到是面向整个军团进行的话，那也有可能让整个第九军团全员血渴化。
「而且，它的成功率着实不高。」
「有多低？」
圣吉列斯接着问道。
「理论上来说：50%的存活率。」
「那实际上呢？」
面对原体的追问，阿里曼只得转过身来，拿出了一张纸。
「这是所有失败的实验记录。」
圣吉列斯接过一看，在一张有他手掌宽的纸上，满满当当地记满了次数：至少也已经达到三位数了。
「那成功的次数呢？」
面对这个问题，阿里曼只是向着大门口的方向指了一下，天使顺着看去，然后看到了他刚进来时一眼便发现的那个奇迹。
那个在他眼中的希望的象征，此时正孤零零地伫立在那里。
独自一个。
—」
圣吉列斯沉默了。
他没再提及红字的问题：除了在沉默之后那不死心的又一句询问。
「难道真的没有办法了吗？」
阿里曼的那句彻底治愈，在大天使心中的分量到底还是太重了。
而千子也只是毫不意外地，再次看向基因原体，仿佛很能理解他的想法。
「请相信我，大人，但凡我能将红字的成功率再往上拔高那么一些，我甚至愿意亲自前往巴尔实施这法术。」
「但事实就是摆在眼前：或者说，您天真到相信这个银河中存在能够帮你解决问题，又不会收取任何代价的事物吗？」
」
「」
圣吉列斯彻底闭嘴了。
他静静地跟在了阿里曼的身后，一起站在了第三个无菌室的落地窗前，这个房间被设计成了一座靶场的模样，只不过靶心处的红点看起来略微有些不同：它是由一块儿感染了血渴病毒的血肉做成的。
而伴随着阿里曼拉起了控制机器，一枚子弹从枪管中精准射出，命中那块血肉。
大天使眯起了眼睛，他超人般的感官准确捕捉到了子弹发射时的弧度，以及它命中那块血肉目标后所产生的效果，一切都仿佛是一件被刻意放慢过的录像带。
他清晰地看到那些顽固的腐烂血肉，在这枚不知何种材质的子弹面前，如同被高压水枪冲垮的泥土般脆弱，不过十几秒的时间，整块血肉在滋滋作响的声音中化作一团又一团漆黑色的小球，直至不复存在。
阿里曼的声音适时响起。
「通过大数据推算以及实际研究，我得出了针对于血渴血肉的最佳溶解公式，并将其运用于这种特制的子弹头中，它对那些彻底堕入血渴的肉体拥有极大的杀伤效率，如果子弹成功命中四肢的话，只需十五秒的时间就可以让肢体完全崩溃，而若命中主体的话，那么足以在一分钟内，彻底杀死血渴的宿主。」
「令人印象深刻的效率。」
圣吉列斯点了点头。
「但是这跟治疗有什么关系吗？」
「怎么说呢。」
阿里曼的笑容有些尴尬。
「虽然我们无法控制数量。」
「但我们至少可以控制数量了，不是吗？」
这一次，圣吉列斯皱起了眉头。
他不太喜欢阿里曼的这句话，但同时，他也不得不承认，这种子弹在控制血渴患者所造成的破坏和极恶影响方面，也许会产生让人意想不到的巨大作用。
阿密特应该会很喜欢它。
想到这里，圣吉列斯点了点头。
「它不太符合我的想法，阿里曼：但我想我会采用它的，它能够量产吗？」
「比较困难，但产量应该能够承受得起小规模的镇暴作战了。
阿里曼小心翼翼地试探了一句。
「毕竟以贵军团的情况来说，还不至于演变成正面战场的大规模作战吧？」
大天使笑了一下，没说话。
「我算是看明白了，阿里曼。」
当他们走向第四座无菌室的时候，圣吉列斯的语气也变得轻松了起来。
「你从未想过能够治疗它。」
「你给出的每一种办法，都是在避免现在的情况会变得更坏。」
「那我们有办法去————控制？」
「无论是通过血酿，来让那些健康的圣血天使暂时不至于堕入血渴。」
「还是通过面具，短暂地稳定住那些刚刚堕入血渴的战士。」
「亦或者通过子弹，用暴力手段强行歼灭那些无可挽回者造成负面影响的可能性。」
