在一次向李尘请教修行时，雷文斯终究忍不住，将自己的担忧和盘托出：「老师，学生这几日见母亲频繁来此，心中着实不安。她以往待我并非如此，我担心她别有用心，恐对老师不利，或是想借此机会，为雷诺斯铺路」
李尘闻言，只是微微一笑，那笑容中带着一种洞悉一切的淡然与掌控。
他放下手中的茶杯，看着眼前这个依旧被过往阴影困扰的学生，缓声道：「文斯，你多虑了。你母亲阿斯特丽德夫人，近来与本王的交谈颇为深入，她是个识大体、通情达理的女子，许多事情，已与本王达成了共识。」
他略作停顿，意味深长地补充道：「她过去或许听不进你的话，那并非全是她的问题，或许只是因为你当时还不够『强』，不足以让她『听进去』。」
雷文斯愣了一下，随即恍然，脸上露出几分惭愧与明悟。
是啊，实力！一切都是实力！
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母亲过去对他冷淡，偏心雷诺斯，但何尝不是因为自己那时天赋不显、实力低微、毫无价值？
如今自己突破，得蒙老师看重，更被皇室和亲王青睐，身份地位水涨船高，连带着母亲的态度也随之改变，不，老师说得对，不仅仅是自己变强了，更是因为老师本身的存在，就是最强的「实力」象征！
母亲在老师面前，自然懂得权衡，懂得通情达」。
老师真是太厉害了，连母亲这样难缠的人都能「说服」！
他心中的疑虑虽然没有完全消散，但见老师如此笃定从容，便也不再深究，只是对李尘的手段更加佩服得五体投地。
雷文斯不知道的是，他老师的「说服」方式，远比他想像的更加深入和有效。
这几日，李尘与阿斯特丽德夫人的交流确实颇为频繁且深入。
在绝对的力量面前，这位原本刻薄势利、一心偏向养子的贵族夫人，早已身心沦陷，对李尘服服帖帖，言听计从。
她眼中原本只有利益和权势的天平，如今已彻底倾斜，李尘的意志，就是她行动的准则。
再一次午后，李尘对着阿斯特丽德随口问道：「你在帝都贵妇圈中，人脉应当颇广吧？」
阿斯特丽德依偎着他，声音柔媚：「还算有些往来，妾身毕竟是雷恩大将军的正妻，与几位公爵夫人、侯爵夫人，还有几位实权部门大臣的夫人，平日里常有茶会、花会往来，关系还算熟络。」
李尘眼中闪过一丝精光，这正是他想要的。「哦？都有些谁？说来听听。」
阿斯特丽德如数家珍：「比如财政大臣的妻子，艾琳诺夫人；城防军副统领的夫人，莉珊德拉夫人；还有内务部次长的夫人，布鲁娜女士；监察院一位实权检察官的夫人，维多利亚夫人此外，与洛林亲王的王妃，以及另外两位亲王的侧妃，也有些交情。」
李尘满意地点点头，语气依然随意：「总是你来我这里，未免冷落了你那些朋友，不如这样，你寻个由头，办个小型茶会，邀请几位相熟的夫人到将军府一聚。人数不必多，四五位即可，太吵闹反而失了雅致。你们好好叙叙旧，品品茶，聊些体己话。」
阿斯特丽德不疑有他，只觉得这是情郎体贴，想让她维系自己的社交圈子，心中更是甜蜜，连忙应下：「这有何难？妾身明日便去下帖子，就以鉴赏新得的瓷器，并品尝南方新贡的『云雾灵茶』为由，艾琳诺夫人和莉珊德拉夫人素爱风雅，定会前来，布鲁娜夫人和维多利亚夫人与我也交好，一并请来便是。」
李尘点头：「很好，你安排便是。」
两日后，雷恩大将军府邸的后花园暖厅内，一场精致的小型茶会如期举行。
暖厅装饰华美，铺着厚厚的地毯，巨大的落地窗让午后的阳光温暖地洒入。
空气中飘散著名贵薰香与茶点的甜香。
一张小巧的圆桌上，摆放着阿斯特丽德声称新得的、釉色温润的青花瓷茶具，以及几碟造型别致的宫廷点心。
四位应邀前来的贵妇人已然到齐。
财政大臣之妻艾琳诺夫人，年约四旬，体态丰腴，衣着用料考究，戴着一副金丝眼镜，显得精明而富有；
城防军副统领的夫人莉珊德拉夫人，年纪稍轻，身材高挑，带有几分武将之家的飒爽，但妆容服饰一丝不苟；
内务部次长夫人布鲁娜女士，气质温婉，说话细声细气；监察院检察官夫人维多利亚夫人，则面容姣好，眼神灵动，带着些许审视的好奇。
「阿斯特丽德，你这套瓷器果然不凡，釉色清透，画工精细，怕是来自天策皇室的贡品吧？」艾琳诺夫人细细端详着茶杯，赞叹道。
「妹妹今日气色真好，这『云雾灵茶』也清香怡人，看来雷恩将军不在家，你倒是愈发会享受了。」莉珊德拉夫人打趣道，抿了一口茶。
阿斯特丽德笑容温婉得体，亲自为众人斟茶：「姐妹们说笑了，不过是些小玩意儿，难得聚在一起，自然要拿最好的出来招待。这茶水温刚好，大家多喝些，安神静心。」
几位夫人谈笑风生，聊着帝都最新的时装潮流、各家的趣闻轶事、丈夫官场上的些许烦忧。
茶香袅袅，气氛融洽。
她们并未察觉，那壶被阿斯特丽德称赞有安神之效的「云雾灵茶」中，早已被李尘通过阿斯特丽德之手，加入了无色无味、却能让人精神松弛、极易陷入沉睡的特殊炼金药剂。
剂量经过精心计算，不会立刻生效，也不会引起不适，只会在持续饮用后，随着身心放松，自然而然地引向深沉的睡眠。
约莫半个时辰后，暖厅内的笑语声渐渐低了下去。
先是布鲁娜夫人揉了揉额角，歉然道：「不知怎的，今日竟有些困倦。」
紧接着，维多利亚夫人也打了个小小的哈欠：「这茶确实让人放松，暖洋洋的。」
艾琳诺夫人放下茶杯，觉得眼皮有些沉重，强打精神笑道：「许是这厅里太暖和，人也容易乏。」
莉珊德拉夫人刚想说什么，却觉得一阵强烈的困意袭来，意识迅速模糊。
不过片刻功夫，四位原本精神尚佳的贵妇人，纷纷伏在桌边，或靠在舒适的椅背上，陷入了毫无防备的沉睡之中，呼吸均匀。
桌上是精致的茶点，窗外是明媚的阳光，暖厅内一片静谧，只有薰香无声燃烧。
阿斯特丽德确认四人都已睡熟，眼神变得恭敬而微妙。
她轻轻走到暖厅内侧一扇通往休息室的雕花木门前，低声道：「主人，她们都睡着了。」
暖厅装饰华美，铺着厚厚的地毯，巨大的落地窗让午后的阳光温暖地洒入。
空气中飘散著名贵薰香与茶点的甜香。
一张小巧的圆桌上，摆放着阿斯特丽德声称新得的、釉色温润的青花瓷茶具，以及几碟造型别致的宫廷点心。
四位应邀前来的贵妇人已然到齐。
财政大臣之妻艾琳诺夫人，年约四旬，体态丰腴，衣着用料考究，戴着一副金丝眼镜，显得精明而富有；
城防军副统领的夫人莉珊德拉夫人，年纪稍轻，身材高挑，带有几分武将之家的飒爽，但妆容服饰一丝不苟；
