费摩的对峙，新大陆的僵局，山海航道的静坐战争，魔龙对帝国的肆虐，叛军在各地留下的创伤，还有皇帝驾崩之后对军心士气的打击，边缘星区和各个附属国的忠诚变化，列国的态度以及随后陆续的外交挑战。他这个摄政会议的首席，要做得事情，可多得很啊！
……
规模庞大的帝国舰队如同一群沉默的金属巨鲸，在预定航线上平稳地滑过静谧的星河。
这是由贝塔威元帅所率领的帝国舰队，也是驻留在帝国本土最庞大的一个战略集群之一。他们花费半年时间，经历了一场穿过半个帝国疆域的盛大武装游行，兴师动众精疲力尽，却一场正经的仗都没有打过。
因为一场仗都没有打过，所以士气低落军心涣散。
当然，也因为一场仗都没有打过，却舰队齐整威风堂皇。
那些无畏舰的舰身联袂前进着，仿佛是遮蔽了阳光的移动城垣。舰身上不断闪烁的人工辉光在真空中拉出长长的尾迹，远比自然的星光更显得明亮。
庞大旗舰的指挥中心内，官兵们正专注于航道监测与舰队阵型维持，所有传感器都指向可能遭遇敌对势力的方向。
他们已经接到了帝都的命令，可以对正在逃离帝都的「魔龙」开火。如果在必要关头，甚至不用太顾及老虹龙安卡拉冈的安危。
不过，只是来自摄政会议的通报。说是「命令」，但其中却又充满了「建议」的成分。仿佛自己都没有什么底气。
贝塔威元帅当然明白原因，便更愿意配合帝都的命令。这位疲惫的老将，现在也只能做这些了。
「前方通报，捕捉到了安卡拉冈殿下的引力信号？」元帅询问。
「是的，祂并没有特意掩饰自己的气息。」副官回答：「如果情报无误，我们应该会在这里拦截到祂……和那个人的。」
可是，在这个星系里，没有任何警报响起。
哪怕是最灵敏的质量探测器，也只能捕捉到恒星本身规律的脉动与遥远星体运动的背景噪音。
至于舰队的领航员和星见官，也都表示一无所获。
贝塔威元帅吩咐道：「尽力而为吧。」
他就像是个按部就班的老官僚似的。当然了，这也本就是这位老帅一贯以来的姿态了。他从军了五十年，真正担任实战部队指挥官的时间不超过三年，都是从事务性和参谋性的岗位不断转到下一个。
他很擅长这一点，也很擅长让自己的部下们达成共识。
于是，贝塔威舰队又放缓了航速，保持着最高戒备状态在星系内航行了超过了二十个小时，这才继续踏上了返回帝都的路途。
贝塔威元帅和他的将军们大约是完全不可能注意到，他们目标就只是不紧不慢航行着，从他们的探测范围内一掠而过。
那里已经接近恒星炽热的日冕层边缘了，足以对最敏感的引力、质量和热源探测造成最大程度的干扰。
那正是太古虹龙安卡拉刚，以及祂背上的乘客。
