“吕长天……不，现在该称呼你为吕秋水了。”春江夫人说道。
吕掌柜垂首而立，恭恭敬敬：“吕长天参见东家。”
多年前，他曾以吕长天的身份在胤国万宝楼中，担任一座天字号楼阁的掌柜。
后因监守自盗，窃走了楼内一样物件而叛逃来大周，化名吕秋水，后成为裴寂麾下。
春江夫人目光平静：“难得你还记得我这个东家。”
吕掌柜惨笑一声，心知自己今日恐怕再无命在，他没有试图挣扎，对于一位大五境宗师而言，杀他如屠狗。
他神情晦暗：“监守自盗，触犯楼内规矩，吕长天甘愿受死。”
春江夫人哂笑道：“你不甘愿，也得能再逃得掉才是。”
然而预想中的镇杀并未到来，她语气幽幽道：
“知道这些年万宝楼为何没有大力追缉你么？我知晓，你盗取之物追根溯源，倒还是你家族里的宝贝，只是后来辗转流经，被人卖到楼内。
于理，万宝楼并无半点错处，于情，你急于拿回祖传之物倒也值得体谅。可你错就错在监守自盗，坏了规矩。”
吕掌柜扑通一声跪地，声音哽咽：
“小的心知是东家仁德，念及小的多年功劳苦劳，才未亲自出手，否则天下之大，哪里还能逃掉？
如今多活了这许多年，已是心满意足，按照规矩，夫人取我性命，我也绝无怨言。”
春江夫人瞥着跪地的中年人，说道：
“杀你容易，但算你走运，既然你如今身在故园，便可给你个将功赎罪的机会。”
吕掌柜吃了一惊，抬起头来，犹豫道：
“夫人是要我做内应间谍？这……”
“怎么？监守自盗都做的，这个却做不得？”妇人揶揄。
吕掌柜一咬牙，沉声道：
“回禀东家，我吕长天绝非背信弃义之人，昔年叛逃楼阁，是我的错，可我却从未出卖万宝楼利益，既已错了一次，便不敢错第二次。”
“哪怕大周都亡了？”
“……是！”
春江夫人冷冷地俯瞰着他，片刻后，眼神转柔，轻轻叹了口气：
“不愧是我当年亲手调教出来的掌柜。算你还有廉耻在。放心，不是要你做间谍，你尽心在故园做事即可，只要求你一件事。”
“什么？”
“若有朝一日，李明夷落入险境，你若来得及救援，当舍命相救。”
