先驱者号沿着宽阔的内河水道全速推进，魔导引擎的轰鸣在空旷的河面上回荡。
沉重的钢铁舰首蛮横地撞碎凝结的浮冰，碎冰块顺着黑色的装甲板向两侧翻滚，在水面上拖出一条长长的白色尾迹。
天色渐明。
灰白色的晨光穿透厚重的云层，洒在积雪覆蓋的荒原上，河道两岸的景象也随之变得清晰。
克兰推开舰桥的金属舱门，走到冰冷的甲板上。
寒风送来的不是清晨的清新，而是排泄物、腐肉与长久未洗澡的酸臭味混杂在一起的恶臭。
顺着他的视线望去，荒原上出现了一支支首尾相连的黑色队伍。
那是拖家带口、艰难跋涉的南方难民。
他们根本适应不了北境的寒风，只穿着破烂的单衣，把所有能找到的布条和兽皮裹在身上。
队伍前行的速度极慢，不断有人体力不支倒在雪地里。
旁边的人却连看都不看一眼，直接跨过同伴的躯体，继续麻木地向前挪动。
克兰的手指搭在金属护栏上，目光扫过岸边的一处浅滩。
那里，两个瘦骨嶙峋的男人正在泥水里翻滚，双手死死掐住对方的脖子，争夺著一块发霉的面包。
其中一个男人摸到一块尖锐的石头，他举起石头，对着身下那人的太阳穴狠狠砸了下去。
血液混著脑浆溅在雪地上，原本还被死死抓在手里的面包也随之滚落在泥地里。
胜利者立刻丢掉石头，一把抓起那块面包塞进嘴里，连带着上面的泥沙和血水一起用力咀嚼。
随着“先驱者号”距离卡尔奇斯城越来越近，岸边的难民数量呈现出爆发式的增长。
破烂的木板和破布搭成的帐篷连绵不绝，尸体被随意堆弃在路边的排水沟里。
十几条眼睛发绿的野狗在尸堆周围撕扯著冻硬的血肉，发出护食的低吼。
一个失去母亲的幼童坐在尸堆不远处大哭，哭声很快微弱下去，最终变成无意义的抽噎。
照这样下去，食尸鬼恐怕很快就会开始泛滥。
当“先驱者号”庞大的钢铁舰身驶过，这头吐著黑烟的钢铁巨兽，终于让麻木的人群炸开了锅。
没有帆与桨却能前行的船，能发出古怪轰鸣声的钢铁怪物……
有人双腿发软直接跪在泥泞里疯狂磕头，有人呆呆地注视著这艘完全超出认知的事物。
更多的人眼中爆发出对生的极度渴望，因为他们透过船舱上的舷窗，看到了正在餐厅里有序进食的士兵。
