话音落下，五千具熔岩傀儡同时站起。
没有号角，没有战鼓，只有焦石碾过焦石的沉闷轰鸣，汇成撼动大地的低吼。
一支不属于人间的军队，在这无星的暗夜里，向着北方开始了死亡的行军。
……
夜灵平原以北三十里，枯鸦岭。
帝国军监视营的千夫长霍根，正用匕首剔着指甲缝里的泥。
篝火旁，一个年轻士兵嚼着黑面包，含糊地问：“头儿，那头火怪真死了？”
“死了。”霍根头都没抬，“斥候亲眼看见的，都碎成一地渣了。”
“那咱还在这儿遭罪干嘛？”
“大皇子让蹲就蹲。”霍根把匕首往地上一插，“命令下来了，再熬七天，等轮换的部队一到就走。”
年轻士兵不再吱声，裹紧了毯子。
南边的夜空，地平线方向偶尔泛起一丝暗红，像一盆快要熄灭的炭火。
霍根瞥了一眼，没当回事。
但今晚，那片红光似乎比往常亮了一些。
而且，它在缓慢地移动。
……
最先察觉异常的，是营地外围的马匹。
它们疯狂刨着地，拼命扯拽缰绳，其中一匹直接挣断绳索，惨嘶着冲进了夜色。
“谁他妈没拴好马！”
值夜的哨兵骂咧咧地起身，可他的脚步却停在了半路。
地面在发烫。
隔着厚实的靴底，那股热量依旧清晰地传来。
现在是深夜，南境已经入冬，地面本该浸透了冰冷的露水。
“……什么情况？”
他蹲下身，把手掌贴在泥土上。
烫！
