路窄的地方马车过不去，士兵们把炮从架子上卸下来，八个人抬着扛着往上搬，搬完炮身再回去搬弹药箱。
克兰全程跟随着炮兵营的行进，对行军时的组织性与纪律性都非常满意。
三个炮兵连的部署分散在丘陵的反斜面，间距八百米，形成交叉覆盖。
反斜面的意思是炮位全在山坡背面，从谷道方向无论哪个角度看过去都只能看到光秃秃的坡顶线，看不到坡后面藏了什么。
每个连六门炮呈品字形排列，炮口朝东，对准谷道。
炮位是炮兵们挖好的浅坑，深度刚好卡住炮轮下缘，驻锄尾端砸进泥里固定。
弹药箱码在炮位后方三米处的掩蔽坑里。
每门炮备弹四十发，底火已装，铸铁弹壳排成四列十排，搁在垫了干草的木板上，拿取的时候不用弯腰翻找，伸手就够得着。
射击诸元是克兰提前算好的，他从一连一号炮位开始，一门一门地走过去。
检查俯仰手轮的锁紧状态，用手晃两下，不松。检查方向角刻度盘的指针是否对准标定的数值。
检查复进机构的油封有没有渗漏，蹲下去看了看底座，用手一摸发现是干的。
检查炮闩的旋合间隙，拉开再推上，咔哒一声到位，干脆利落。
三连六号炮位是最后一门。克兰把炮闩推上去，听到金属到位的脆响，拍了拍炮管，转身走下山坡。
十八门，全部就绪。
谷道北端出口的地形和克兰在地图上看到的基本吻合。
出口处道路收窄到只能并排通过五六匹马的宽度，两侧是不高但陡峭的岩壁，往北走出七八百米后地势才重新展开。
阿什顿的步兵阻击线就构筑在出口外的开阔地上。
两道壕沟横切道路，前壕浅，后壕深。
前壕是绊马用的，沟底斜插着削尖的木桩，上面盖着树枝和薄雪。
后壕才是主阵地——壕沿用冻土块和沙袋垒高了半尺，射击位用铲子修整过，士兵跪在里面刚好露出头和肩膀。
