等他和凯尔打起来，看谁赢再表态。赢了，他们就是“因路途延误未能及时参战的忠诚附庸”；输了，他们就是“从未出兵、与此事无关的旁观者”。
谁赢他们帮谁，两头都不亏。
“下午赖斯的人来过了？”
斯托维尔点头：“那位副官叫格伦，话说得很直白。”
“怎么说的？”
斯托维尔犹豫了一下，还是原话转述了：“'大公阁下若需要更多时间准备，殿下可以亲自替您指挥。'”
书房里没人说话。
弗兰顿盯着地图上的冷杉领看了很长时间。
“召集所有到场的领主和将领，今晚议事厅开会。”
“大人，科林领和西谷领的部队还没……”
“不等了。”
弗兰顿克制着自己的声音，拼命压抑心底的火气。
“再等下去，赖斯的人就不是来传话了，是来接管我的军队。”
……
当晚的军议开得很短。
弗兰顿站在地图前，宣布了一件事：三日后全军开拔，目标血枫领。
不等未到的部队，不再追加集结时间。
议事厅里坐着八个附庸领主和十二名将官。
没人开口反对——弗兰顿是北境大公，集结令上盖的是他的印，出兵的命令也从他嘴里说出来，名义上所有人都必须服从。
“散了。”
会议结束后，领主们鱼贯而出，脚步声在走廊里渐渐远去。
弗兰顿叫住了最后走的斯托维尔。
“关门。”
门合上后，书房里只剩下两个人。
弗兰顿从抽屉里取出一张空白羊皮纸，蘸墨提笔。
他写得很慢，每一个字都斟酌了很久。
