弗兰顿只会在回信里加一句：“果然是废物。”
斯通的腮帮子鼓了又瘪，瘪了又鼓。
寒风从坑底灌上来，把他的头发吹得乱七八糟。
“不报。谁都不报。你们所有人——”
他转身扫视围在坑沿的士兵和车夫，手指一个一个点过去。
“今天看到的一切，全烂在肚子里！要是有谁敢出去胡说八道，我把他扔进矿坑。”
多姆抿着嘴行了个礼，回头去组织撤退。
车队掉头，原路返回。
斯通骑在马上，缩着脖子，一路上没再说过一句话。
他的目光落在前方摇摇晃晃的空马车上，里面什么都没有装。
那些空车厢在月光下排成长列，一辆接一辆，跟他空荡荡的前程排列在一起，齐齐整整地开回了罗金城。
……
数千重甲铁骑，在格林尼沃公爵府的城墙前勒马。
马蹄踏碎积雪的动静太大了，震得城墙垛口上的碎冰簌簌往下掉。
这支部队从南境战场退下来，甲胄上还挂着没擦干净的血锈和烟灰，肃杀的气味隔着百步都能闻到。
城门外，弗兰顿·克兰裹着一身华服，领着家族核心成员和附属贵族，在冷风里站了很久。
红毯铺了，旗也立了，号角也吹了，声音被北风撕成碎片。
远处的马蹄声从轰鸣变成鼓点。
一匹高大的披甲战马踏着沉稳的步子停在红毯尽头，马上之人端坐不动。
那是二皇子赖斯。
暗色重甲，头盔半压，目光扫过弗兰顿一行人的时候，没有任何表情。
弗兰顿迎上去一步，脸上挤出笑容，刚要开口——
赖斯看了他一眼。
就一眼，弗兰顿的嘴合上了。
赖斯没有下马，直接骑着马与他擦肩而过，眼神中满是鄙夷。
“弗兰顿，你口口声声说克兰家族是我最坚实的后盾。”
他掉转马头，回望着弗兰顿。
“那你家族里一个偏远小领主，敢违抗我的征兵令，又是怎么回事？”
