阿莱雅的目光投向窗外繁华的街道，没有正面回答。
“你知道养羊最重要的是什么吗？”
管事茫然摇头。
“不是只养一只肥羊。”
阿莱雅拿起披肩，优雅地搭在肩上。
“而是要让所有人都知道，我这片牧场的草，最鲜美。羊越多，牧场才越值钱。”
……
下午一点四十五分，中心商场顶层。
这栋卡尔奇斯城的地标建筑，顶层被临时改造成了会议场所。
巨大的长条橡木桌摆在正中，两侧排开包裹着天鹅绒的靠背椅，桌上是冷杉领自产的水晶杯具，在阳光下折射出炫目的光。
克兰理所当然地坐在主位。
格里芬趴在他的右肩，把脑袋埋在翅膀底下打盹，发出细微的呼噜声。
商人们陆续入场，弗林特第三个到。
他一进门，便被这低调而奢华的布置震慑住了。
即便是见惯了大场面的他，也不得不承认，这位北境领主的品味，远超他的想象。
一号位空着。
他正琢磨是谁包了头号席位，门口又响起脚步声。
一道高挑靓丽的身影走了进来，金色的长发如同流动的阳光。
弗林特的心脏猛地一跳。
他很快认出了对方的身份：金狮商会的会长，阿莱雅！
她甚至没有看其他人一眼，只是朝克兰行了一礼，然后径直走向一号位坐下。
弗林特的眉头，瞬间拧成了一个疙瘩。
这下，恐怕不好谈了。
两点整。
“好，该开始了。”
克兰摸了摸格里芬的后背，格里芬兴奋地把脑袋从翅膀底下抽出来，眯着眼扫了一圈在座的人。
一秒。
两秒。
死一般的寂静。
十七个席位，十七个商人，每一个都是人精，此刻却都屏住呼吸，等待着领主的发话。
但克兰说完那句话后，便再无下文，只是悠然地端起杯子，品尝着杯中的热茶。
空气仿佛凝固了。
在令人窒息的沉默中，弗林特决定打破僵局。他深吸一口气，站起身，脸上挂着最标准的商业微笑。
“尊敬的领主阁下，我是布洛克商会高级采办官弗林特。首先，感谢您百忙之中的接见——”
“行了行了，客套话省省吧。”
一个尖锐又懒散的声音，突兀地打断了他。
