循着那缕气息的指引，罗兰踏出石室，没入黑暗之中。
甬道在他身侧向后掠去，光球悬浮在前方，将那些潮湿的、覆着青苔的岩壁照得一片惨白。
他穿过一段又一段狭窄的通道，越过一处又一处低矮的洞穴，脚下的石阶从平整变得崎岖，又从崎岖变得平整。
空气变得潮湿而黏稠，带着一股淡淡的、如同陈年酒酿般的酸涩。
水声从远处传来，先是细碎的滴答声，然后是潺潺的流动声，最后是轰鸣的、如同瀑布倾泻般的水流声。暗河。
那条从地底深处涌出的暗河，将整座地下遗迹切割成两半。
河面宽阔，河水漆黑如墨，看不清深浅。
光球悬浮在河面上，将那道架在暗河两岸的石桥照得一片惨白。
桥身窄而长，两侧没有护栏，石板上覆着厚厚的青苔，踩上去微微发软。
罗兰踏上石桥，脚步声在空旷的地下空间中回荡，被水声层层叠加，如同无数人在耳畔低语。
穿过暗河，又穿过一条狭窄的甬道，前方豁然开朗。
这是一间比之前大得多的石室，穹顶高不可见，四壁嵌着细碎的晶石，在光球的映照下泛着幽蓝色的微光。
石室中央，一座巨大的石台横亘在那里。
石台通体漆黑，表面光滑如镜，边缘处刻满了密密麻麻的符文。
它们微微发亮，在黑暗中如同无数只细小的眼睛，注视着石台上那具安静躺卧的躯壳。
那是一个中年人。
他的面容虽然已经刻上了岁月的痕迹，但罗兰还是一眼认出了他。
艾伦。
那个在灰岩城向他求助的年轻人，在环月城意气风发的少年英雄，也是日记中挣扎、
逃亡、最终选择自我放逐的「逃兵」。
他老了。
鬓角有了白发，眼角有了皱纹，皮肤因常年风吹日晒而变得粗糙黝黑。
但他的眉眼依旧清朗，鼻梁依旧高挺，嘴唇依旧抿着那股子不服输的倔强。
然而，那并非一张完整的脸。
罗兰的自光从艾伦的左半边脸扫过，落向右侧。
另外半张脸，皮肤光滑而苍白，没有一丝皱纹，没有风吹日晒的痕迹，如同刚从沉睡中醒来的少年，轮廓与他一模一样。
眉眼、鼻梁、唇形，每一处都像是从他的面孔上拓印下来的。
如同一个被精心雕琢的、尚未完成的作品。
一半是历经沧桑的凡躯，一半是沉睡不醒的神明之貌。
罗兰的目光从那张分裂的面孔上移开，落向艾伦的胸口。
那里，一枚拳头大的暗金色肉球正安静地附着在胸膛正中央，表皮布满了细密的、如同血管般的纹路。
纹路时明时暗。
随着肉球的每一次脉动而微微闪烁，仿佛有什么东西正在其中沉睡、蠕动。
肉球的底部，无数细如发丝的根须深深扎入艾伦的胸腔，与他的血肉、骨骼、筋脉融为一体，如同一株寄生在大树上的藤蔓，贪婪地汲取着宿主的养分。
罗兰擡起手，无形的精神力如同触须般探入那枚肉球的深处。
他感受到微弱的心跳、缓慢的呼吸，以及那股沉睡了不知多少岁月、正在一点一点积蓄力量且与他同源的气息。
像一只正在冬眠的熊，蜷缩在洞穴深处，靠着体内储存的脂肪缓慢地燃烧着生命。
它不急于苏醒，甚至不急于成长，只是耐心地、一点一点地，将艾伦体内的能量转化为自己的一部分。
罗兰收回手，眉头微微皱起，又缓缓松开。
他低下头，与那张一半苍老一半年轻的面孔对视。
黑色的眼眸中倒映着那枚正在缓缓搏动的暗金色肉球。
一时之间，心绪有些复杂。
