这倒并非他将简单的事情复杂化。
只是方才踏入这片密林后，他便敏锐地察觉到，林间聚集着成百上千的魔物。
它们潜伏在枯树的阴影中，蛰伏在灌木丛的深处，甚至躲在地下的洞穴与岩石的缝隙里，密密麻麻，如同即将破土的虫卵。
方才来的路上，他已顺手斩杀了几个从暗处扑出的狗头人。
其身上覆盖着细碎的鳞片，背后生出尚未完全成型的肉翅..
显然是日后在龙骨影响下血脉异化的征兆。
若是任由佩顿独自在这片密林中穿行，怕是走不出数百步，就会被那些潜伏的魔物撕成碎片。
罗兰收回目光，转过身，面朝那处被乱石半掩的洞口。
橙红色的火光在洞壁上跳跃，将那段向下延伸的甬道映得忽明忽暗。
他擡脚，迈入洞中。
甬道狭窄而幽暗，两侧的岩壁粗糙不平，伸手可触。
空气中弥漫着潮湿的霉味，混着泥土与腐木的气息，偶尔还能嗅到一丝若有若无的、
类似于陈旧铁锈的腥甜。
罗兰走得不快，步伐却稳。
油灯的火光在身后越来越远，前方的黑暗如同张开的巨口，将他一点一点地吞没。
脚下的石阶湿滑，覆着一层薄薄的青苔，踩上去微微发软。
头顶偶尔有细碎的石屑落下，在寂静中发出轻微的簌簌声，在甬道中回荡，又迅速被黑暗吞噬。
不知走了多久。
狭窄的通道忽然开阔起来。
两侧的岩壁向后褪去，穹顶向上攀升，脚下的石阶也变成了平整的石板。
罗兰没有停下脚步，手腕轻轻翻转，耀眼的光球便陡然出现，照出一片空旷的地下空间。
这是一间石室。
不大，方圆不过数丈。
穹顶低矮，伸手可及，上面没有雕纹和彩绘，只有粗糙的、被岁月侵蚀得斑驳的岩面。
四壁的石块垒得还算整齐，但缝隙间连灰泥都没有填，露出后面黑黝黝的泥土。
地面上铺着青石板，板面磨损得厉害。
有的已经碎裂，裂缝中长出细瘦的蕨类植物，在火光的映照下投下摇晃的影子。
石室中央，一座石台孤零零地蹲在那里，台面平整，边缘却已经风化剥落，缺了好几个角。
罗兰走到石台前，低头看去。
台面上只有几块朽烂的木片，散落在灰尘之中，依稀能看出曾经是棺椁的轮廓。
几枚铜钱零散地混在木屑里，锈迹斑斑，连上面的字迹都看不清了。
台面的一角，还有一只陶罐，罐口封着泥，泥封已经干裂，露出里面黑乎乎的东西，不知道是什么。
罗兰眉头微微皱起。
他原以为，即便柯林斯家族不知为何辗转流落到了这片大陆，最终在黑水领这个偏僻的地方定居。
但作为晨辉帝国大力宣扬的平民英雄，艾伦·柯林斯的后人，其墓葬即便不是恢弘壮丽，至少也该有些体面。
可眼前这间石室，与其说是「遗迹」，不如说是一个穷苦农人随手搭的、用来储存过冬白菜的地窖。
罗兰沉默了片刻，轻轻摇了摇头。
正当此时，一道冷风声在脑后响起。
罗兰头都没回，手掌轻轻向后一扇。
下一刻...
「砰！」
一道闷声炸开，伴随着碎石簌簌落下，一旁的墙面上赫然出现一道镶嵌于其中的人影。
山姆的四肢呈不自然的角度扭曲，胸口凹陷，嘴中鲜血翻涌，眼眸瞪得硕大，瞳孔中倒映光球耀眼的光亮。
有气进，没气出，不过片刻便没了声息。
可怜的山姆，又一次死在了罗兰手中。
只是与上次不同，这次他连「俏皮话」都没说几句，便永远地闭上了眼睛。
罗兰面上的神色没有丝毫变化，只是双眸微眯，死死盯着山姆那双已然失去生气的眼眸。
无形的精神力如同触须般探入山姆的意识深处，沿着那些尚未完全消散的记忆碎片逆流而上。
模糊的画面在他感知中快速闪过。
昏暗的密室、燃烧的烛火、一纸泛黄的任命文书，以及文书末尾那枚硕大眼眸的圣徽。
