两人僵持着，鲜血从各自的伤口涌出，在虚空中交织成暗红色的河流。
下一帧，画面分裂成三个岔道。
斩杀，被杀，同归于尽。
三道光痕在虚空中延伸，通向截然不同的终点。
艾欧的手指在那三道光痕上轻轻划过，语气平静如水。
「你不确定，以你现在的实力，能否应对这只来自深渊的幼崽，不是吗？」
罗兰沉默了，而后擡起头，直视那双琥珀色的眼眸，然后轻轻点了点头。
没有遮掩与逞强，只有坦然。
艾欧看着他，嘴角微微上扬。
「很好。」
他的声音里带着欣赏。
「这意味着，你并没有因为自身所具有的特殊能力而忘乎所以，你清楚自己的极限，也清楚对手的恐怖，这很好。」
话音未落，他的手掌猛地合拢。
那些悬浮在空中的画面如同雾气般缓缓飘散，化作无数细碎的光点，消失在空旷的大地上。
「所以，接下来————」
艾欧转过身，面朝罗兰，琥珀色的眼眸深邃如渊。
「就由我来负责指导你精进实力吧。」
听到这番言语，罗兰顿时有些愕然。
他来到龙之乡的根本目的，本是为了剔除松鼠乔体内的驳杂因子，让这位一直以来因跟随他而无端卷入纷争的小伙伴获得一个好的归宿。
诚然，除此之外，他也确实想过能否在龙之乡内找寻提升自身实力的方法。
毕竟在晶石所透露的未来片段中，从未出现过龙之乡的痕迹。
这也意味着，他在龙之乡中掌握或领悟的能力，那名用不知名方法窃取他能力的神秘龙裔绝不会拥有。
但他却没想到————
帮助他精进实力的，竟会是一位神明。
而且，这位神明还是在诸多神明之中都独占鳌头的存在。
但心中的愕然并没有让罗兰犹豫。
他知晓天上不会掉馅饼，龙神艾欧更不可能因为其口中的「芥藓之疾」便特地指导自己。
袖之所以这样做，多半是为了对付他口中未来即将面对的、更大的浩劫。
即类似夺心魔那种外来物种的入侵。
祂想要自己成为那场战争中冲锋陷阵之人。
但那又怎样？
罗兰的心头一阵火热。
且不说他穿越之后获得了职业面板，又见识到此方光怪陆离的世界后，本就对那些未曾掌握的力量分外渴望。
再加上....
思考之间，脑海中不断浮现出同伴们的容貌。
艾薇儿、特蕾莎、加尔维斯、霍兰、埃利斯、范布伦————
如果能让这些因他而卷入无端纷争的同伴们避开平行世界中那些堪称凄惨的结局，即便要他赴死，他也甘之如饴。
与来自内心的煎熬相比，与夺心魔那些外来物种作战，实在是再轻松不过了。
想到这里，罗兰深吸一口气，深深躬身。
「还请您——指点。」
眼见此景，艾欧琥珀色的眼眸中闪过一丝熠熠的光芒，像是一种长者看见后辈终于褪去迷惘、认清前路时的欣慰。
「罗兰。」
他低声念出这个名字，声音里带着一种难以言喻的感慨。
「你并非因为拥有那份特殊的能力，才走到今天这一步，恰恰相反，是因为你选择了这条路，那份能力才选择了你。」
他擡起手，指尖在虚空中轻轻一点，方才消散的画面碎片又重新浮现，环绕在罗兰身周。
但却不是未来的碎片，而是过去。
黑水领寒风中的少年，第一次握剑时颤抖的手，在濒死边缘不肯闭上的眼睛，每一次倒下后又重新站起的身影。
「经历过绝望却不肯放弃，拥有过力量却不忘本心，面对未知会犹豫，却从不被犹豫困住脚步。」
