「小家伙，你此行来龙之乡，是为了什么？」
赫拉斯没有回头，声音平静，如同在询问一件再寻常不过的小事。
罗兰没有隐瞒，伸手探入腰间的囊袋，将仍在沉睡的松鼠乔小心翼翼捧了出来。
那团毛球蜷缩在他掌心，呼吸平稳，耳朵微微颤动，却没有醒来的迹象。
「我想请龙之乡的巨龙帮忙，剔除我这位伙伴体内除龙血以外的驳杂因子。」
赫拉斯闻言停下脚步，转过身。
琥珀色的眼眸落在松鼠乔身上，先是一怔，随即轻咦一声。
伸出手从罗兰掌心接过那团毛球，举到眼前，仔细端详了许久。
「没想到————」
他的嘴角微微上扬，那双深邃的眼眸中闪过一丝意外。
「你竟然还带来了这样的惊喜。」
他没有解释「惊喜」的含义，只是将松鼠乔轻轻放回罗兰掌心，继续向前走去。
「艾欧肯定会很喜欢这个小家伙，想来会很乐意帮你这个忙。」
罗兰闻言心中轻松一口气，将松鼠乔收回囊袋，快步跟上。
三人继续前行，穿过由石柱和鳞片构成的旷野，绕过由龙骨堆砌而成的山峦。
石柱越来越稀疏，鳞片大地开始变得斑驳，露出下方灰白色的岩层。
头顶飞过的巨龙越来越少，最后只剩下寂静，和远处隐约传来的、如同心跳般的低沉嗡鸣。
终于，赫拉斯停下了脚步。
前方是一处开阔的空地。
地面是平整的灰白色岩石，光洁如镜，倒映着头顶那片青铜与白银交织的天穹。
空地中央，是一头巨龙。
不，那不是「一头」巨龙。
那是罗兰此生所见过的、最为庞大的存在。
他甚至无法看清那巨龙的完整轮廓，视野之中，只有一只龙首。
那只龙首便占据了整片空地，鳞片是深沉的灰白色，如同被岁月风化的古老岩石，边缘处泛着内敛的青铜光泽。
龙首低垂，双眼紧闭，呼吸缓慢而沉重，每一次吐息都带起一阵从旷野尽头涌来的风，吹得罗兰衣袍猎猎作响。
祂只是在那里，便足以让一切生灵屏息。
罗兰的呼吸微微停滞。
他见过神明。
在灵痕之殿的幻境中，在诸神黎明的战场上，在那些被历史遗忘的角落。
但没有一位能与眼前的存在相比。
祂不是坐在神座上俯瞰众生的君王，不是行走于凡间传播信仰的圣者，而是更加古老、更加本质的存在。
如同大地，如同天空，如同时间本身。
阿尔薇拉站在罗兰身后，低垂着头，不敢直视。
赫拉斯也收敛了方才的嬉笑，微微躬身，琥珀色的眼眸中满是敬意。
「艾欧————」
罗兰低声念出那个名字，声音轻得几乎被风吹散。
那只龙首依旧闭着眼，没有任何回应。
但罗兰能感觉到，有一股无形的力量正在注视着他，如同长辈注视晚辈般的温和。
「你终于来了。」
一道声音在罗兰心底响起，苍老而悠远，如同从亘古传来的钟鸣，在灵魂深处回荡。
罗兰擡起头，与那双缓缓睁开的眼眸对视。
那是一双琥珀色的竖瞳，深邃如渊，却透着一种历经无数岁月后的澄澈。
祂注视着罗兰，如同注视着一条从远方奔流而来的河流，一颗从夜空划过的流星。
「我等了你很久，罗兰。」
「您好————」
罗兰深吸一口气，竭力控制着有些颤抖的身体，微微躬身。
「伟大的龙神，艾欧。」
