他顿了顿，似乎在回忆某些具体细节。
「我曾听来自那片区域的冒险者提起，裂谷中的某些存在，似乎对光线与活物的气息格外敏感，白日里它们大多蛰伏，一旦入夜————总之，推迟到明日清晨出发，利用完整的白日穿越那片区域，是更为稳妥的选择。」
范布伦的建议条理清晰，基于地理知识与风险考量，显示了他谨慎周全的性格。
然而，端坐于黑风背上的罗兰却轻轻摇了摇头。
他没有回头，自光依旧平静地注视着前方道路，声音在渐起的夜风中显得格外清晰。
「范布伦，你说得对，哀嚎裂谷的危险，我也有所耳闻，白日行进，确实是更合理的选择。」
他话锋一转，语气多了一丝凝重。
「但是，你有没有注意到，橡木城这几日的气氛，已然与初来时不同了？」
范布伦闻言，神色微凛，仔细回想起来。
罗兰继续说道。
「晨辉帝国国王遇刺未遂的消息，如同投入水潭的巨石，涟漪正在急速扩散，洛瑟兰公国虽非帝国直属，但地处要冲，与帝国关系密切，贸易往来频繁。」
「这几日，城内帝国商队明显减少，往来信使神色匆匆，城卫军的盘查也比以往严厉了许多，甚至开始有意识地对身份不明」或行迹可疑」的过客进行记录与追踪。」
「凯尔森男爵昨日看似客气地邀请」我们去政务厅协助调查」，虽因阿尔薇拉小姐的干预而未成行，但其中释放的信号已足够明显。」
「公国高层，或者说至少是负责治安的部门，正承受着来自帝国方面的巨大压力，急于表现出积极配合调查、清除潜在威胁」的姿态。」
「我们一行四人，身份来历本就经不起深究，我、你、霍兰、埃利斯，每个人都与橡木城乃至洛瑟兰公国没有太深的根底，我们刚刚卷入了一场针对巨龙的袭击事件，虽然结果是击退了袭击者，但这个过程本身，就足以让我们被贴上高度危险」、背景复杂」的标签。」
「在眼下这种风声鹤唳的敏感时期，继续留在橡木城，哪怕只是多留一夜，都可能招来不必要的、甚至难以预料的关注和麻烦。」
罗兰的话语冷静地剖析着局势。
「哀嚎裂谷的危险，源于自然与魔物，尚有规律可循，可以凭藉实力与准备应对，但卷入帝国与地方势力因恐慌而收紧的罗网之中，那种无形的压力与随时可能降临的审查、
乃至构陷，往往更加难以防备，也更耗费心力。」
他最后总结道。
「所以，相比之下，我宁愿承受夜行哀嚎裂谷的风险，也要尽早离开这片正在迅速变得紧张的是非之地。」
听完罗兰的分析，范布伦沉默了片刻，随即缓缓点头。
「我明白了，鲁道夫先生，您的考量更为周全。」
范布伦不再坚持，转而说道。
「既然决定夜行穿越哀嚎裂谷，那我们更需规划好路线，以尽可能规避风险。」
他略微思考，清晰地说道。
「从此地继续沿商道向东北行进约三十里，会有一个三岔路口，我们不应直接取道向东、通往裂谷腹地的那条最明显的路，那条路夜晚最是凶险。
，，「我们应该选择向北偏东的那条稍显荒僻的小径，那条路会绕行裂谷北侧的山脊，虽然路程稍远，路面也更崎岖，但地势较高，受谷底雾气的影响较小，视野相对开阔，遭遇大型魔物群的概率也低一些，唯一的麻烦是那段山路夜间不太好走，且需提防栖息于山岩间的飞行类魔物或元素生物。」
「走完那段山脊路后，会在黎明前重新下到谷地边缘，那里有一处被称为守夜人废墟」的古代哨塔遗迹，我们可以在那里稍作休整，等待天色完全放亮，再一鼓作气穿越裂谷最后、也是最狭窄的一段通道，之后便是一路坦途，直抵月影湖畔的外围区域。」
范布伦的路线建议具体而实用，显然对那片区域有着相当的了解。
罗兰听完，自光微亮，赞许地点了点头。
「很好，就按这个路线走。」
天色终于完全沉入墨色，星辰尚未完全显现，森林被一种近乎凝固的深蓝与漆黑所笼罩。
唯有梦魔兽黑风四蹄踏动时带起的、微弱如余烬的暗红光晕，以及埃利斯法杖顶端自行亮起的、用于照明的柔和奥术光球，勉强驱散着周遭令人不安的浓重黑暗。
空气中弥漫着潮湿的腐殖质气息与一种若有若无的、仿佛来自地底深处的硫磺味。
周遭的虫鸣鸟叫不知何时已彻底消失，只剩下风吹过古老树冠发出的、如同鸣咽般的沙沙声响，以及马蹄与车轮碾过落叶与碎石的单调声响，反而衬得这片山林愈发死寂。
